대통령실 “쉬운 수능 의미 아냐” 수습했지만…“수능 쉽나” 혼란 커져

尹대통령 ‘수능 출제’ 발언 파장

尹 “변별력은 모든 시험의 본질”
교육당국, 초고난도 문항 없는
변별력 확보 방안엔 답 못 내놔
“애초에 상대평가인데…” 지적도

“‘쉬운 수능’, ‘어려운 수능’을 얘기한 게 아니다.”

‘교과 과정 내에서 대학수학능력시험 문제를 출제해야 한다”는 윤석열 대통령의 발언으로 교육계가 들썩이자 정부가 급히 진화에 나섰다. 대통령실과 교육부는 “교육과정 밖에서 문제가 나오면 사교육을 부추길 수 있다는 문제의식에서 나온 발언”이라고 설명했지만 대통령이 수능 출제에 대해 구체적으로 언급한 만큼 입시현장에 혼란을 초래했다는 지적을 피할 수 없게 됐다. 특히 이날 6월 모의평가 출제의 책임을 지고 교육부 고위공무원이 경질되면서 올해 수능은 ‘꼬인 문항 없이 쉽게’ 출제되는 것 아니냐는 관측이 나온다.

2023학년도 대학수학능력시험일인 지난 2022년 11월 17일 서울의 한 고등학교에서 수험생들이 시험 시작을 기다리고 있다. 연합뉴스

김은혜 대통령실 홍보수석은 16일 서면 브리핑에서 윤 대통령의 전날 수능 관련 발언은 쉬운 수능, 어려운 수능을 얘기한 것이 아니라고 밝혔다. 김 수석은 윤 대통령이 전날 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관에게 교육개혁 추진 상황을 보고받는 자리에서 “학교에서 가르칠 수 없는 문제 출제는 처음부터 교육당국이 사교육으로 내모는 것으로 아주 불공정하고 부당하다”며 “공정한 변별력은 모든 시험의 본질이므로 변별력은 갖추되 공교육 교과 과정에서 다루지 않는 분야는 수능에서 배제하라”고 말했다고 전했다. 전날 대통령의 수능 발언을 두고 ‘올해 수능은 쉽게 내란 지침을 준 것’이란 해석이 나오자 사교육을 의식해 한 말이라며 수습에 나선 것이다.

교육부도 대통령 발언에 대해 ‘쉽게 내라’는 말이 아니라고 강조했다. 장상윤 교육부 차관은 “어려운 문제도 교육과정에서 출제돼 대비할 수 있어야 한다는 것”이라며 “쉬운 문제만 내란 식으로 해석돼선 곤란하다”고 설명했다.

그러나 수험생들에게는 사실상 대통령이 ‘쉬운 수능’을 얘기한 것으로 받아들여지고 있다. 현재도 수능의 기본 출제 기조는 ‘교육과정 내’에서 출제하는 것이다. 윤 대통령이 굳이 원론을 다시 강조한 것은, ‘변별력을 목표로 꼬아서 내는 문제’를 지양하라는 의미로 읽힌다. 이런 초고난도 문제들은 ‘킬러 문항’이라고 불리며 변별력을 가른다는 평가를 받아왔다. 교육계에선 윤 대통령의 발언을 “초고난도 문제를 지양해 수능이 전반적으로 평이해진다는 것”으로 해석하는 분위기다. 교육부는 이날 초고난도 문항 없이 교과 과정에서만 출제하면서도 변별력을 갖추는 방법이 무엇인지 묻는 말에 구체적인 대답을 하지 못했다.

더군다나 교육부는 교육과정 내에서 문제가 출제돼야 한다는 정부 기조가 6월 모의평가에 반영되지 않았다며 이날 대입 담당 국장을 경질했다. 이례적으로 대통령 발언이 나온 데다 인사조치로까지 이어진 만큼 수능에서 ‘꼬인 문제 없는’ 평이한 출제 경향이 유지될 것이란 전망이 나온다.

수능을 불과 5개월 앞둔 상황에서 수능이 거론되면서 학생과 학부모들은 혼란스럽다는 반응이다. 고등학생 자녀가 있는 학부모 정모(48)씨는 “몇달 뒤 당장 9월 모의평가가 있는데 그때 정말 평이한 문제들이 나오면 수능도 평이할 것이란 인식이 굳어질 것”이라며 “그러다 수능이 ‘불수능’으로 나오면 더 혼란스러울 것 같다. 그땐 누가 책임지나”라고 말했다. 종로학원은 대통령 발언과 관련해 “전반적으로 수능이 쉽게 출제될 수 있다는 기대심리로 반수생·재수생이 늘어날 가능성이 있다”며 “현재 시점에서 수능 난이도에 대한 가이드 제시는 수험생에게는 또 다른 혼란일 수 있다“고 분석했다.

16일 서울 강남구 대치동 학원가 앞으로 시민이 지나가고 있다. 교육계는 2024학년도 대학수학능력시험을 5개월 앞두고 윤석열 대통령이 사교육비와 수능 출제 관련 언급으로 올해 수능에 어떤 영향을 줄지 촉각을 곤두세우고 있다. 뉴스1

애초에 수능 난이도와 사교육을 연결한 것은 현장 정서와 동떨어졌다는 인식도 있다. 학부모 김모(50)씨는 “수능은 절대평가가 아니고 상대평가라 다른 사람보다 잘 봐야 하는데, 쉽게 나온다고 사교육을 안 하는 사람은 없을 것”이라며 “‘물수능’은 오히려 한 문제에 따라 당락이 좌우돼 상위권은 더 많은 사교육을 할 수도 있다”고 말했다.