북대서양조약기구(NATO·나토) 4개국이 우크라이나에 수백발의 방공미사일을 전달 중이라고 밝혔다.

미국·영국·네덜란드·덴마크 등 나토 4개국은 15일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 열린 미국 주도 ‘우크라이나 국방연락그룹(UDCG)’ 계기에 공동으로 낸 성명에서 “우크라이나가 시급히 필요한 방공 장비를 전달하기 위해 협력 중”이라며 “장비 전달이 이미 시작됐으며, 수주 내 전달이 완료될 것으로 본다”고 밝혔다. 4개국은 “이번 계획에 따라 우크라이나의 핵심 국가 기반 시설을 보호하고 반격 작전 성공을 보장하는 데 필요한 수백발의 단거리 및 중거리 방공 미사일과 연계 장비가 전달될 예정”이라고 설명했다.

마크 밀리 미 합참의장(왼쪽)과 로이드 오스틴 미 국방장관이 15일(현지시간) 벨기에 브뤼셀 나토 본부에서 열린 '우크라이나 국방연락그룹'(UDCG) 회의에 참석한 모습. AP연합뉴스

UDCG는 우크라이나 지원 공조 방안을 논의하기 위한 50여개국 국방장관 임시 협의체로 지난해 4월 미국 주도로 출범했다. 한국도 참여 중이다.

회의를 주재한 로이드 오스틴 미 국방장관은 모두발언에서 “우크라이나의 싸움은 단거리 경기가 아닌 마라톤”이라며 지속적인 지원 동참을 촉구했다. 

서방은 그간 ‘전투기 지원 불가’ 입장을 고수하다가 최근 우크라이나군을 상대로 F-16 전투기 조종훈련을 실시하기로 했다. 조종 훈련은 곧 향후 F-16 지원 가능성을 열어둔 것이라는 분석이 지배적이다.

옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장도 기자들과 만나 “정확히 (지원)결정이 언제 이뤄질지 언급하기는 아직 이르다”면서도 “조종 훈련이 시작됐다는 사실은 전투기 제공 결정을 내릴 수 있는 옵션이 생긴다는 것”이라고 답했다. 

정진수 기자 [e-mail]