윤석열 대통령, SNS에서 “압도적 힘만이 가짜 평화 아닌 진짜 평화 가져다줄 것”

윤석열 대통령이 지난 14일 청와대 영빈관에서 열린 국가유공자 및 보훈가족 초청 오찬에서 참석자 영접을 위해 기다리고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령은 제1연평해전 승전 24주년을 맞이한 15일 “북한의 무모한 도발에 단 한 순간의 주저함도 없이 단호하게 대응할 것”이라고 국가 수호 의지를 천명했다.

윤 대통령은 이날 오전 공식 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “우리의 압도적인 힘만이 적에게 구걸하는 가짜 평화가 아닌 진짜 평화를 가져다줄 것”이라며 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 “북한은 서해에서 꽃게잡이 어선 통제를 빌미로 NLL을 침범해 무력도발을 감행했다”며 “한 치의 망설임 없이 전투에 나섰던 우리 해군 장병들은 북한 경비함정들을 제압하고 NLL을 지켰다”고 강조했다.

윤 대통령은 이어 “이들의 뜨거웠던 호국정신은 후배 장병들에게 이어지고 있다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 계속해서 “지금 이 순간에도 국토방위의 임무를 수행하는 장병들 노고에 감사드린다”며, “자유와 평화, 번영을 위해 헌신하신 영웅들을 잊지 않겠다”고 약속했다.

제1연평해전은 1999년 6월15일 북방한계선(NLL)을 침범한 북한 경비정의 기습사격으로 발발했다.

당시 14분간의 교전 결과 북한군은 함정 1척 침몰, 5척 대파, 4척 중파 등 큰 피해를 입었지만 우리 해군은 함정 2척이 경미한 손상을 입는 데 그쳐 압도적 승리를 거뒀다.

앞서 윤 대통령은 지난 3월24일 ‘제8회 서해수호의 날 기념식’에서 “우리 해군과 해병대 장병들은 연평해전, 대청해전, 연평도 포격전 등 수많은 북한의 무력 도발로부터 NLL과 우리 영토를 피로써 지켜냈다”고 ‘서해 수호 용사’들을 향해 경의를 표한 바 있다.

특히 기념사에서 윤 대통령은 용사 55명의 이름을 일일이 부르는 이른바 ’롤콜(Roll Call·이름 부르기)‘ 방식 추모도 했다.

도중에 감정이 북받친 듯 윤 대통령은 약 30초간 울먹이며 말을 잇지 못하기도 했다.

현직 대통령이 기념식에서 용사 55명을 호명한 것은 처음으로, 대통령실은 북한의 도발에 맞서 자유를 지켜낸 용사들의 위훈을 기리는 취지라고 의미를 설명했다.

김동환 기자 [e-mail]