해무가 자주 발생하는 서해상에서 해무 발생 원인을 규명하는 연구가 진행돼 바다 안개에 감춰진 비밀이 밝혀질지 주목된다.

한국해양과학기술원(KIOST)은 20일부터 다음달 9일까지 20일간 서해에서 해무의 생성원인과 소멸과정을 규명하기 위한 한-미 공동 탐사를 진행한다고 12일 밝혔다.

서해 해무 한·미 공동조사 정점도. 한국해양과학기술원 제공

서해는 세계적으로 해무가 가장 자주 발생하는 해역 중 하나로 알려져 있으며, 해무로 인한 선박 안전사고 및 도서 주민들의 발길이 막히는 경우가 빈번하다.

이 같은 문제를 과학적으로 규명하기 위해 KIOST는 미국 노트르담대학과 공동으로 해무 발생 역학 규명에 관한 연구사업(Fatima Project)1)을 수행한다. 현재 국립기상과학원과 경북대를 중심으로 추진 중인 한국형 강우 관측 프로그램과도 협력을 강화해 나갈 계획이다.

한-미 공동 연구팀은 한 해 동안 해무 발생빈도가 가장 높은 6월 해무가 발생해 소멸하는 전 과정의 수중·해상·대기 상태를 3차원으로 정밀 관측해 안개-난류의 상관관계를 밝힐 예정이다.

이번 탐사는 KIOST의 해양조사선인 온누리호에 해양과 대기의 상태를 정밀하게 관측하는 CTD(염분·수온·수심을 측정할 있는 장비)와 ADCP(수층별 해류의 속도와 방향을 관측하는 장비) 등 다양한 장비들을 탑재해 추진한다.

또 천리안위성 2B호(GOCI-II)와 종합해양과학기지를 통해 정보를 수집하고, 기상청의 기상관측선인 기상1호와 기상항공기 나라호를 이용한 조사도 동시에 진행한다.

강도형 KIOST 원장은 “이번 한-미 공동 탐사를 통해 해무 발생부터 소멸까지 전 과정을 뚜렷하게 밝히고, 해무 발생 예측 기술의 정확도를 개선해 해양사고 예방과 안전한 바다를 조성하는 데 기여하겠다”고 말했다.

부산=오성택 기자 [e-mail]