6개월 단기 계약 종료 임박
6월 A매치 후 거취 정할 듯

‘국가대표 스트라이커’ 황의조(31·사진)는 지난 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 노팅엄 포레스트로 이적했다. EPL에 입성하는 데까지 성공한 황의조는 곧바로 그리스 올림피아코스로 임대됐다. 그리스에서 황의조는 슈퍼리그에서 선발 2경기 출전에 그쳤다. 황의조는 새로운 팀을 찾았다. 국제축구연맹(FIFA) 규정에 따라 한 시즌 같은 대륙 2개 팀에만 출전할 수 있었던 탓에 유럽무대 복귀가 어려웠던 황의조는 K리그로 눈길을 돌렸다. FC서울의 일본 전지훈련을 앞둔 지난 2월, ‘6개월 단기 임대’ 방식으로 황의조가 합류했다.

공격력이 아쉬웠던 서울에 황의조는 딱 맞는 카드였다. K리그1 12개 팀 가운데 서울(43골)보다 득점력이 낮은 팀은 강등된 성남FC(37골) 단 한 팀이었다.

황의조를 품은 서울은 새 시즌 달라졌다. 17경기에서 30골을 몰아치며 울산 현대(40골)에 이어 리그에서 두 번째로 많은 득점을 넣었다. 지난 시즌 9위였던 성적도 수직 상승했다. 서울은 현재 8승4무5패(승점 28)로 리그 3위에 올라 있다.

황의조는 사실 올 시즌 폭발적인 득점력을 선보이지 못했다. 16경기에서 3골 2어시스트가 전부다. 하지만 공이 없는(오프 더 볼) 상황에서 뛰어난 움직임을 자랑하는 황의조에게 수비가 집중됐고, 덕분이 다른 동료들에게 기회가 생겨났다. 실제 지난 시즌 8득점을 기록했던 나상호는 올 시즌 벌써 8골을 터트리며 득점왕 경쟁에 나섰다.

황의조의 거취는 6월 A매치 기간이 끝난 뒤 윤곽이 드러날 것으로 보인다. 위르겐 클린스만 감독의 선택을 받은 황의조는 12일 부산 구덕운동장에서 열리는 첫 소집훈련에 합류한 뒤 16일 페루, 20일 엘살바도르와 평가전을 치러야 한다. 황의조는 거취에 대해 “에이전트와 계속 소통하고 있다”며 “조만간 결정해야 할 것 같다”고 말했다.

정필재 기자 [e-mail]