포항 범대위 포스코 집회 앞두고 부적절 여론 확산 [동서남북]

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포항시개발자문위원회연합회측 최 회장 퇴출 주장
포항JC 등 사회단체, 갈등 소지 없애고 상생 발전 방향 모색해야
포항 이차전지 특화단지 지정 앞두고 소모적 논쟁 멈춰야

“대기업 그룹 총수 퇴출을 위한 대규모 시위가 포항에서 벌어진다고 하는데 이게 말이나 됩니까?”

최근 경북 포항지역사회는 최정우 포스코그룹 회장 퇴출 시민총궐기대회를 앞두고 찬반 양론이 거세게 일고 있다.

포항지역 한 사회단체는 오는 15일 오후 3시 포스코그룹 본사가 있는 포스코 본사 광장 앞에서 최 회장 퇴출을 촉구하는 대규모 시위를 마련하면서다.

‘최정우 퇴출! 포스코지주사 본사∙미래기술연구원 포항이전 범시민대책위원회(이하 범대위)는 지난달 25일 집행위원장 회의를 열고 6월 15일 오후 3시 포항 포스코 본사 앞에서 포항시민 1만명 이상이 참여하는 ‘포스코 범대위 활동 포항시민 보고대회 및 최정우 퇴진을 위한 총궐기 대회’를 열기로 결정했다고 8일 밝혔다.

범대위는 이날 회의에서 포항시 29개 읍∙면∙동 자생 단체에 협조를 구해 읍∙면∙동별로 2~4대의 관광버스를 배정하고, 포항시 내 각급 시민∙단체들에게도 적극적인 집회 참여를 요청키로 했다.

범대위는 집회 전에 포항시내 도로 곳곳에 대규모 현수막 게첨을 통해 포항시민들의 자발적인 집회 참여를 유도한다. 집회 당일 최정우 회장의 허수아비 화형식, 상복 행진 등 퍼포먼스를 통해 포항시민들의 결연한 의지를 보여주기로 했다고 강조했다.

범대위 강창호 위원장은 “최근 포스코홀딩스가 소재지 주소를 포항 포스코 본사로 옮기고, 미래기술연구원이 포항산업과학연구원(RIST)에 본원 개원식을 가졌다”며 “하지만 이는 인원 및 조직이 없는 이름뿐인 포항시민 눈속임용 이전에 불과하다”고 말했다. 또 그는 “지난해 초 포스코지주사 본사 및 미래기술연구원 본원 수도권 설립 추진을 비롯해 최정우 회장이 그간 보여준 행태는 포항시민을 일관되게 기만하는 것으로 퇴진 운동을 끝까지 벌여 나갈 것”이라고 목소리를 높였다.

반면 포항 JC등 다른 사회단체는 이 같은 범대위의 목소리에 반대 입장을 표명하고 나섰다.

경북 포항JC, 구룡포JC, 북포항JC는 성명서를 통해 ‘포스코 지주사, 미래기술연구원 포항이전 논란으로 인한 지역 갈등 장기화’에 대해 강한 우려를 표했다.

포항지역 JC 3단체는 “포스코홀딩스 본사 포항 이전과 미래기술연구원 본원 포항 설립이 일단락 됐음에도 불구하고 한 시민단체가 ‘포스코홀딩스 인원 모두 포항으로 와야 한다’고 주장을 하는 것은 또 다시 갈등을 부추기는 것으로 매우 안타까운 심정이다”고 밝혔다.

이들은 “포스코가 포항시민의 희생과 헌신을 통해 성장했다는 이유로 포항에 새로운 건물을 짓고 서울에서 근무해야할 직원들까지 포항까지 내려오라고 하는 것은 현실을 무시한 적절치 못한 요구다”라고 지적했다.

포항지역 JC는 “요구가 받아들여지지 않는다고 해서 과도한 인신공격 및 비방을 일삼는 것은 용납될 수 없다”며 “소모적인 논쟁과 상호비방, 흑색선전 등을 중단하고, 미래지향적 협력방안을 적극 모색해야 한다”고 강조했다.

일각에서는 오는 7월 정부에서 최종 선정 예정인 ‘이차전지 특화단지’ 지정을 위해 포항 범시민 결의대회 등 전방위적 유치 활동에 총력을 기울여도 모자랄 판에 이러한 소모적 논쟁은 지양돼야 한다는 목소리가 높다.

포항시는 국내에서 가장 선도적으로 이차전지 산업을 육성하는 등 차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구 지정, 이차전지 종합관리센터 등 핵심 인프라를 선제적으로 구축해 왔다는 평가를 받고 있다.

특히 포스코 계열사인 포스코퓨처엠을 비롯 국내외 이차전지 분야 핵심 앵커기업들이 영일만산단과 블루밸리산단을 중심으로 몰려들며 2027년까지 이차전지 분야에 현재 투자가 확정된 금액만 총 14조 원에 달한다.

포항은 이차전지 소재 중 가장 중요한 양극재 생산 세계 1위 도시로 2030년에는 양극재 100만t 생산, 매출액만 70조 원에 이를 것으로 전망된다. 양극재 이외에도 이차전지 소재 매출액을 더하면 100조 원을 훌쩍 뛰어넘을 것으로 예상된다.

포항 시민 강모(45)씨는 “포항은 포스코퓨처엠, 에코프로 등 이차전지 소재 생산에 국내 최적지로 손색이 없는 도시 중 하나다”며 “이런 상황에서 포스코는 기업활동에 전념해 수익을 많이 내고 이를 국민에게 돌려주는 것이 기업 오너의 책임인 것이 마땅한데 기업 총수를 퇴출하자는 목소리가 과연 합리성과 타당성에 적절한 지 되묻고 싶다”고 말했다.