인천 앞바다에서 해루질(밤에 갯벌에서 불빛을 밝혀 어패류를 채취하는 행위)을 하던 관광객이 밀물에 고립돼 또 숨졌다. 최근 한달 사이 해루질 중 인천에서만 발생한 네 번째 사망사고다.

8일 인천해양경찰서에 따르면 이날 오전 3시27분쯤 옹진군 영흥도 내리 인근 갯벌에서 “물이 들어와서 갯벌에 고립됐다”는 신고가 112에 접수됐다. 해경과 소방당국은 구조대를 투입해 현지 해변으로부터 400m가량 떨어진 갯벌에서 의식과 호흡이 없는 상태의 60대 여성을 발견했다. 이후 119구급대에 의해 병원으로 옮겨졌으나 결국 숨졌다.

실종자 수색하는 해경. 인천해양경찰서 제공

사고가 일어난 때는 밀물이 들어온 만조 시기였던 것으로 파악됐다. 해경은 숨진 여성이 해루질을 하던 중 갯벌에 고립된 것으로 보고 정확한 사고 경위를 조사 중이다. 당시 112 신고는 해당 여성이 직접 했으며, 일행은 없었다고 해경은 전했다.

앞서 지난 4일 오전 0시쯤 중구 무의도 하나개해수욕장 인근 바다에서도 해루질을 하던 40대 남녀가 밀물에 고립돼 실종됐다가 숨진 채 발견됐다. 같은 동호회 회원인 이들은 늦은 밤 갯벌에 들어갔다가 갑자기 차오른 바닷물에 갇힌 것으로 드러났다. 같은 날 해경은 지난달 17일 이곳 해수욕장에서 실종됐던 50대 여성의 시신을 추가 발견했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]