마우리시오 포체티노 전 감독. 런던=로이터연합

잉글랜드 프리미어리그 명문 첼시가 마우리시오 포체티노(51·아르헨티나) 감독의 선임을 공식 발표했다.

첼시는 29일(현지시간) 구단 홈페이지를 통해 “마우리시오 포체티노 감독이 2023~24시즌부터 첼시 선수단을 이끌게 됐다”고 밝혔다.

발표에 따르면 포체티노 감독은 오는 7월 1일 첼시에 부임하며, 계약 기간은 2년이다. 그 이후에는 구단의 판단에 따라 계약 기간을 추가로 1년 더 연장할 수 있다.

로렌스 스튜어트·폴 윈스탠리 공동 단장은 “포체티노 감독의 경험과 탁월함, 리더십은 앞으로 팀에 큰 도움이 될 것”이라며 “그는 여러 리그에서 최고 수준으로 일한 지도자다. 그의 정신과 전술적 접근은 첼시 감독 후보로 손색이 없었다”고 선임 배경을 설명했다.

토드 보엘리 구단주 역시 “포체티노 감독이 첼시에 합류하게 돼 기쁘다”며 “뛰어난 실적을 가진 세계적인 수준의 감독으로, 우리는 그가 팀에 합류하기를 고대하고 있다”고 만족스러워했다.

현역 선수 시절 에스파뇰(스페인 라리가), 파리 생제르맹(프랑스 리그앙) 등을 거친 포체티노는 2009년 에스파뇰 감독으로 지도자 생활을 시작했다. 그 뒤 2013년 사우샘프턴(잉글랜드 프리미어리그·EPL)으로 부임해 2013~14시즌 팀을 8위에 안착시키며 지휘력을 입증했고, 2014년 시즌을 마치자마자 토트넘 홋스퍼에 부임했다.

토트넘 재임 시절 포체티노는 2016~17시즌 EPL 준우승, 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 2018~19시즌 준우승 등 좋은 성적을 기록했다. 특히 그가 지휘하던 시기에 토트넘은 2015~16시즌부터 꾸준히 리그 4위권에 안착해 2018~19시즌까지 UCL 본선 무대를 계속 밟을 수 있었다.

하지만 2019년 11월 성적 부진을 이유로 토트넘에서 경질됐고, 그 뒤 공백기를 가지다 2021년 파리 생제르맹(프랑스 리그앙)으로 부임해 1년간 팀을 이끌었다.

정재우 온라인 뉴스 기자 [e-mail]