정치는 말이다. 언론은 정치인의 입을 집요하게 추적한다. 누가, 왜 이 시점에 그런 발언을 했느냐를 두고 뉴스가 쏟아진다. 권력자는 말이 갖는 힘을 안다. 대통령, 대선 주자, 여야 대표 등은 메시지 관리에 사활을 건다. 소셜네트워크서비스(SNS) 시대에는 올리는 문장의 토씨 하나에도 적잖이 공을 들인다. 하여 정치인의 말과 동선을 중심으로 여의도를 톺아보면 권력의 지향점이 보인다.

여야는 26일 일본 후쿠시마 오염수 방류 문제를 두고 격론을 벌였다. 

더불어민주당 박광온 원내대표는 이날 귀국하는 후쿠시마 현장시찰단과 관련해 “시찰단은 최대한 이른 시일 안에 시찰 결과를 국회에 보고하기 바란다”고 밝혔다. 

더불어민주당 박광온 원내대표(왼쪽), 국민의힘 이철규 사무총장. 연합뉴스

박 원내대표는 당 최고위원회의에서 “투명성, 과학성, 객관성만 담아 국회에 제출해야 한다”며 “그게 정말 빈 통 시찰이라 하더라도 반드시 제출하기 바란다”고 강조했다. 

박 원내대표는 “민주당은 국민의 편에서 국민의 눈으로 철저히 검증하겠다”며 “후쿠시마 오염수 관련 국회의 모든 상임위원회를 가동하도록 여당과 협의할 계획”이라고 했다. 

그는 이어 “상임위별로 시찰단의 보고서를 종합적으로 검증하고 국민께 공개하겠다. 필요하면 긴급 현안질문을 위한 본회의 개최도 검토하겠다”며 “(국민의힘도) 피할 이유가 없을 것”이라고 몰아세웠다. 

박 원내대표는 “(국민의힘은) 우선 민주당이 제안한 반대 촉구 결의안과 국회 검증 특위 구성부터 답하기를 바란다”고 덧붙였다. 

박 원내대표는 “민주당은 오늘 광화문에서 국민 서명운동을 시작한다”며 “오염수 방류를 저지해야 한다는 국민의 뜻을 바탕으로 반드시 국민의 뜻을 실천하도록 하겠다”고 강조했다. 

여당은 민주당의 공세를 ‘비과학적’, ‘무책임한 발언’ 등으로 규정하며 역공을 펼쳤다. 

국민의힘 이철규 사무총장은 이날 원내대책회의에서 민주당 안민석 의원의 ‘대통령 내외부터 오염수를 먹어라’, 정청래 최고위원의 ‘대통령실부터 ‘오염 생수’를 주문해 마시라’ 등의 발언을 거론하며 “막말 퍼레이드가 도를 넘고 있다”고 비판했다. 

이 사무총장은 “선동만 할 게 아니라 과학적 논거를 대면서 국민이 안심을 얻는 대안을 제시하는 것이 거대 야당의 책임”이라며 “지금 우리 국민을 가장 위협하고 있는 것은 민주당의 입이라는 걸 명심해야 할 것”이라고 했다. 

이양수 원내수석부대표도 “당대표 사법리스크, 전당대회 돈 봉투 사건, 김남국 코인 게이트 등 자신들을 향한 국민들의 공분을 후쿠시마 오염수로 돌리려는 시도에 불과하다”며 “민주당은 국민 공포를 정쟁의 수단으로 이용하는 행태를 그만두고 자신들을 향한 국민 분노를 겸허히 수용해야 할 것”이라고 했다. 

국민의힘 윤재옥 원내대표는 이날 원내대책회의 후 기자들과 만나 “(시찰단이) 귀국하면 적절한 시기에 결과를 언론과 국민께 보고하지 않겠나”라며 “(보고) 형식은 국회로 불러서 할 것인지 정부 차원에서 할 것인지는 조금 검토하겠다”고 전했다. 

김병관·김현우 기자