韓·美·日·濠 참여 공해상서 실시
이종섭 국방장관, 日 자위대 사열
자위함기 게양 예정… 논란 예상

대량살상무기(WMD) 해상 운송을 막는 해양차단훈련이 이달 말 제주에서 국방부 주도로 실시된다. 이종섭 국방부 장관은 자위함기를 게양한 일본 해상자위대 함정을 최초로 사열할 예정이다.

국방부는 오는 31일 제주에서 열리는 WMD 확산방지구상(PSI) 출범 20주년 고위급 회의를 계기로 우리 군이 다국적 해양차단훈련 ‘이스턴 엔데버 23’을 주최한다고 24일 밝혔다.

이종섭 국방부 장관. 뉴시스

제주 동남방 공해상에서 실시되는 훈련에는 한국·미국·일본·호주의 함정 7척과 항공기 6대를 비롯해 승선 검색 임무를 수행하는 특임대와 다국적 협조본부 인원 20여명 등이 참가한다.

훈련은 WMD를 적재한 것으로 추정되는 의심 선박에 대한 정보 전파로 시작한다. 이후 각국 함정들은 의심 선박의 항해를 막기 위해 기동하며, 한국 해군 P-3 해상초계기가 의심 선박의 경로를 탐색·추적한다. 이어 고속단정을 이용해 의심 선박에 승선, 검색하는 절차를 진행한다.

1차 검사는 한·미 해경 특공대, 2차는 한·미 해군 및 일본 해상자위대 특임대, 3차는 우리 국군화생방방호사령부 특임대가 투입된다. 특임대가 WMD 관련 의심 물질을 식별해 제독 처리한 후 해당 선박이 인접 항구에 입항하는 것으로 훈련은 마무리된다.

훈련 종료 후 이 장관은 대형 수송함 마라도함에서 한국 해군 구축함 왕건함, 미 해군 이지스 구축함 밀리우스함, 일본 해상자위대 구축함 하마기리함, 호주 해군 호위함 안작함, 한국 해경 경비함 5002함의 순서로 훈련 참여 함정을 사열한다. 하마기리함은 ‘욱일기’를 연상케 하는 자위함기를 게양할 것으로 알려졌다.

PSI 해상차단훈련은 2002년 12월 북한 화물선 서산호가 스커드 미사일과 화학 물질을 밀수출하려다 스페인 해군에 적발된 사건을 계기로 시작됐다. 이번 PSI에 북한이 반발할 가능성이 제기되는 대목이다. 이에 대해 국방부 관계자는 “PSI는 특정 국가를 대상으로 하지 않으며, WMD와 그 운반 수단 등을 대상으로 하는 국제 협력체”라고 말했다.

박수찬 기자 [e-mail]