경북도가 도화새우 30만 마리를 울릉·독도해역에 방류했다.

경북수산자원연구원은 23일 독도새우로 알려진 도화새우 20만 마리를 울릉·독도해역에 풀어줬다. 이보다 앞선 16일에는 울진 왕돌초 해역에 도화새우 10만 마리를 방류했다.

어미 도하새우. 경북도 제공

도화새우는 지난해 12월 포란한 어미로부터 부화해 6개월간 사육한 길이 1.5~3㎝의 건강한 개체다. 자연 적응과 생존율을 높이기 위해 선상에서 수심 50m 이하의 암초 지대에 방류하는 방법을 선택했다. 도화새우는 성장 단계에 따라 서식에 적합한 해역으로 이동한다.

도화새우는 독도새우류 3종으로 꼽히는 물렁가시붉은새우, 가시배새우보다 크다. 최근 수요가 급증하면서 자원 감소 등으로 어획량이 적어 ㎏당 20만~30만원에 거래된다. 황적색으로 머리 부분에 흰 반점이 있고 살이 단단하고 단맛과 감칠맛이 뛰어난 것이 특징이다.

경북수산자원연구원은 고부가가치 품종의 수산자원을 회복하고 건강한 해양 생태환경을 조성하고자 2013년부터 독도새우류 182만 마리를 해역에 방류했다.

김중권 경북도 환동해지역본부장은 “고부가 특화품종의 자원 회복과 연구개발을 통해 어업경쟁력을 강화할 것”이라며 “독도에 도화새우를 지속적으로 방류해 우리나라 영토의 실효적 입지를 강화하겠다”고 말했다.

안동=배소영 기자 [e-mail]