(11) 남양성모성지 대성당

우리나라 유일 성모마리아 순례 성지
이상각 신부의 30여년 노력 끝 성역화
4차례 마스터플랜 거쳐 계획안 결정
건축가 마리오 보타 대성당 설계 맡아
伊 조각가 줄리아노 반지가 ‘총괄 책임’

세속의 칼이 목에 닿을 때 천주교인들은 어떤 생각을 했을까? 순교의 순간 두려움을 잊기 위해 그들은 무엇을 해야 했을까? 경기도 화성시 남양이 1982년 병인박해 때 치명터라는 사실이 밝혀졌지만 이를 느낄 수 있는 흔적은 하나도 없었다. 조선 제8대 교구장이었던 뮈텔 주교가 간행한 ‘치명일기(致命日記)’에 기록된 순교자의 이름도 4명에 불과했다. 그래서 남양을 ‘무명 순교지’로 분류한다.

160년 전과 지금은 상황이 너무 달라서 당시 순교자들의 신념을 이해하기란 쉽지 않다. 남양성지의 성역화 사업을 30년 넘게 이어온 이상각 신부의 고민도 이 지점에 있었다. “지금 그리고 앞으로 ‘성지(聖地)’는 우리에게 어떤 의미를 주는 장소여야 할까?”

마리오 보타는 모든 인류의 문화적 바탕에 있는 기본 기하 형태와 오랫동안 신을 상징해 온 빛을 잘 쓰는 건축가이다. 경기도 화성시 남양성모성지 대성당은 종교시설은 단순해야 하고 빛과 대화할 수 있어야 한다는 그의 평소 생각이 잘 구현된 건축물이다.

무엇보다 성역화 사업을 위해 이상각 신부가 필요했던 건 기록만 증언하는 터에서 순례자들이 위로와 치유를 받을 수 있는 모티브였다. 이 신부는 순교의 순간 신자들이 묵주를 굴리며 기도를 했을 거라 상상했다. ‘묵주기도’는 그리스도를 향하지만 그 과정에는 성모마리아와 반복적 묵상이 있다. 남양성지는 1991년에 우리나라 유일의 성모마리아 순례 성지가 됐다.

이상각 신부는 신중하게 접근했다. 부족한 예산도 이유였지만 그보다 무언가를 한 번 만들어 놓으면 되돌리기는 쉽지 않기 때문이다. 그는 본격적인 성역화 사업에 앞서 천주교 공간에 대한 이해도가 높은 전문가들과 마스터플랜을 네 차례나 수립했다. 최종적으로 당시 서울대 건축학과 김광현 교수가 수립한 마스터플랜에 따라 대성당과 정문의 위치를 결정했다. 김광현은 대지의 지형을 따라 남북으로 긴 종심을 순례자들의 축으로 설정했다.

이 신부는 성지에 대한 생각이 자신과 통하는 건축가에게 대성당 설계를 맡기고 싶었다. 대성당은 터만 있는 남양성지에 순례자들이 찾아오도록 하는 이유여야 했고, 동시에 지금 우리에게 성지의 새로운 의미를 전달할 수 있는 공간이어야 했다.

대성당 설계는 마리오 보타(Mario Botta)가 맡았다. 그는 “믿음의 상징이자 인간다움의 상징을 수많은 비극을 목격한 이 땅에 세우는 데 커다란 책임감을 느끼고” 있었다. 전 세계 다양한 문화권에서 작업을 해 온 마리오 보타는 우리에게도 친숙한 건축가다. 서울 강남교보타워뿐만 아니라 서울 용산구 한남동 리움(Lee-um)의 Museum1, 휘닉스 제주 섭지코지 내 아고라를 그가 설계했다. 그는 다양한 용도의 건축물을 설계해 왔는데, 심지어 종교시설에서도 성당뿐만 아니라 유대교회당 심지어 이슬람 사원도 설계했다.

보타의 건축이 폭넓은 스펙트럼을 갖는 이유는 기본적인 기하 형태를 바탕으로 하기 때문이다. 육면체, 원통, 사각뿔과 같은 기본 기하는 아주 오래전부터 인류가 만들어 온 건축 형태다. 그래서 그의 건축을 ‘원류적 상징성’과 ‘현대적 포괄성’의 통합으로 평가하기도 한다.

여기에 ‘빛’이 더해지는데 보타에게 빛은 기본적인 기하 형태가 갖는 경직성과 고전적인 대칭 구성을 완화하고 다른 요구 조건들과의 관계를 설정하는 매개체다. 대표적인 예로 리움을 들 수 있는데, 세 미술관 중심에 있는 로비(Lobby)를 밝히는 빛은 마리오 보타가 설계한 Museum1의 로툰다(rotunda)를 통해 들어온다.

오랜 시간 사람들은 빛을 신의 현현(顯現)이라 믿었다. 이러한 믿음의 근거는 성서나 그보다 앞선 그리스 신학자 오리게네스(Origenes)의 견해에 기인한다. 실질적인 측면으로 보면 문맹률이 높았던 중세시대에 빛으로 빛나는 스테인드글라스는 신자들에게 신을 느끼게 하고 교리를 교육하는 좋은 수단이었다. 그래서 그 수단에 아우라를 주는 빛은 신이어야 했다.

모든 인류의 문화적 바탕에 있는 기하학과 오랫동안 신을 상징해 온 빛을 잘 쓰는 마리오 보타가 종교의 종류와 상관없이 신을 위한 장소를 설계해 왔다는 건 어쩌면 당연할 수 있다. 그리고 그런 측면에서 보면 남양성모성지 대성당도 마리오 보타의 전형적인 건축에 대성당이 해결해야 하는 요건들(예를 들면 대지의 여건, 기둥 없는 대규모 내부 공간, 적당한 잔향을 남기는 음향 설계 등)을 충족한 결과다.

어쩌면 건축의 역할은 그 정도의 바탕을 제공하는 것만으로도 충분한지 모른다. 그럼 무엇을 통해 신자들에게 메시지를 전달할 수 있을까? 천주교에서는 개신교와 달리 십자가에 못 박힌 그리스도의 수난을 묘사한 그림이나 조각(십자고상)을 교회에 설치한다. 신자들에게 그리스도의 고통과 죽음을 직접적으로 전달하기 위해서다. 제단 위에 거는 십자가가 대표적인데, 십자가만 거는 개신교와 달리 천주교에서는 십자가에 못 박힌 예수의 성상(聖像)이 함께 있다.

줄리아노 반지가 작업한 십자가 성상과 그 양쪽에 걸려 있는 ‘수태고지’와 ‘최후의 만찬’ 그림

남양성모성지 대성당에서는 이탈리아 조각가 줄리아노 반지(Giuliano Vangi)가 십자가 성상과 그 양쪽에 걸린 다섯 폭짜리 ‘수태고지’, ‘최후의 만찬’ 그림을 맡았다. 마리오 보타는 이상각 신부에게 대성당 작업을 위해서는 ‘총괄 책임자’가 필요하다며 반지를 추천했다.

반지는 그리스도를 현대에 재현시키고자 했다. 반지의 십자가 성상에서 그리스도는 여느 성당과 달리 고개를 들고 앞을 똑바로 응시하고 있다. 마치 눈앞에 현실을 피하지 말고 직시하라고 말하는 듯하다. 순간 이곳에서 순교한 신자들의 모습이 떠올랐다. 그들은 죽음의 순간까지 묵주기도를 읊조리지 않고 큰소리로 반복했을 것이다. 병인박해를 지시한 흥선대원군의 서슬만큼 하늘주인(天主)의 말씀도 무겁다고 항변하듯이 묵주기도가 반복될수록 기도 소리는 더 커졌을 것이다.

천주교인들이 순교를 택한 이유는 변하지 않을 세상을 포기해서가 아니라 미미하지만 자신의 죽음을 통해 세상을 바꾸겠다는 의지의 표명이었다. 바로 이 메시지가 남양성지가 현재를 사는 우리에게 전하고자 하는 이야기일지도 모른다. 종교는 현실의 도피처가 아니다. 종교가 우리에게 주는 위로는 현실로 되돌아갈 수 있도록 하는 격려와 의지의 충전이다.

마지막으로 남양성모성지 대성당을 찾는 사람들에게 제대에 올라 ‘수태고지’와 ‘최후의 만찬’의 뒷면을 보라고 추천하고 싶다. 반지는 두 그림의 앞면과 함께 뒷면도 그렸는데, ‘최후의 만찬’을 뒤에서 본 시점은 예수가 십이 사도 중 자신을 배신한 사람이 여기에 있다고 밝히는 그 순간에 내가 함께 있는 듯한 몰입감을 준다. 그리고 수태고지 그림 뒷면에서는 지금까지 우리가 상상하지 못했던 인물을 만나게 된다.

방승환 도시건축작가