한국 대표로 2023 아시아 남자 클럽배구선수권대회에 출전 중인 대한항공이 쿠웨이트 스포르팅 클럽의 에이스 사베르 카제미의 ‘원맨쇼’에 당하며 7∼8위 결정전으로 떨어졌다.

사베르 카제미.

대한항공은 20일(현지시간) 바레인 마나마에 있는 이사 스포츠시티 경기장에서 열린 대회 5~6위 진출전에서 2022~2023시즌 쿠웨이트 배구리그 우승팀인 쿠웨이트 스포르팅 클럽(쿠웨이트)에 1-3(26-28 25-21 32-34 23-25)으로 졌다.

이란 국가대표인 왼손잡이 아포짓 스파이커 카제미는 공수에서 맹활약하며 서브에이스 7개, 블로킹 3개 포함 42점을 올려 승리를 이끌었다. 공중에서 몸을 틀어서 공을 때리는 특유의 동작에 대한항공 블로커들은 쉽사리 대응하지 못하는 모습이었다. 게다가 승부를 결정지은 4세트 막판 결정적인 서브 3방으로 승부를 5세트로 끌고 가지 않고 4세트에 끝낸 것도 카제미 혼자 이끌어낸 것이었다. 

토미 틸리카이넨 대한항공 감독은 경기 후 인터뷰에서 "카제미는 잘 하는 선수"라며 "공도 잘 때리고 기술들이 좋은 선수"라고 평했다. 이어 "(카제미는) 중요한 순간에 득점을 내는 방법을 안다"며 "오늘 같은 경우도 중요한 순간에 서브로 득점을 올릴 줄 안다"고 덧붙였다.

틸리카이넨 감독은 이날 경기에 관해 "팽팽한 경기였다"며 "우리 선수들 나름대로 열심히 싸우려고 했는데 승리를 못해 아쉽다"고 밝혔다. 이어 "우리는 아직 갈 길이 멀다"며 "우리 수준을 더 높여야 한다는 생각을 선수들이 가졌으면 좋겠다"고 말했다.

그는 또 "상대가 페인트나 연타를 할 때 그것을 기회로 만들어서 점수를 내야 하는데 그런 부분이 잘 안 터지다 보니까 공격에서 아쉬운 부분이 있다"고 말했다. 이어 "첫 번째 터치를 했을 때 원하는 곳으로 공을 보낼 수 있는 기본기가 더 필요하다"고 덧붙였다.

마나마(바레인)=남정훈 기자 [e-mail]