부처님오신날(5월27일)을 한 주 앞둔 20일 서울 도심에서 대규모 연등 행렬이 열린다. 행렬이 지나는 종로는 이날 오후 양방향 교통이 완전히 통제된다.

대한불교조계종 등 불교계 종단들로 구성된 연등회보존위원회는 이날 오후 7시 서울 동대문(흥인지문)에서 출발해 1호선 종각역 사거리를 거쳐 조계사까지 이동하는 연등 행렬을 한다.

지난 14일 서울 종로구 조계사에서 관계자들이 연등을 달고 있는 모습. 뉴시스

이번 연등 행렬은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 전인 2019년과 비슷한 규모로 열린다. 연등회보존위원회는 전국 60개 단체 소속 약 5만명이 1인당 연등을 2개씩 들고 참가할 것으로 예상한다. 연등회를 보기 위해 오는 시민을 포함하면 일대에 많은 인파가 몰릴 것으로 보인다.

연등 행렬 종료 후 종각역 사거리에서는 시민들이 강강술래와 노래를 즐길 수 있는 대동 한마당이 열린다.

원활한 행사 진행을 위해 흥인지문에서 종각까지 종로의 교통은 이날 오후 1시부터 21일 오전 3시까지 양방향 전면 통제된다. 또 21일에는 오후 9시부터 조계사에서 인사동까지 이동하는 소규모 연등놀이가 진행되며 조계사 앞을 지나는 우정국로는 이날 오전 9시부터 밤 12시까지 교통이 통제된다.

유지혜 기자 [e-mail]