4곳서 진료 못받고 5번째서 진단
입원 못하고 귀가… 다음날 사망
소아과의사회 “무능 장관 사퇴”

40도 고열과 기침에 시달리던 5세 아이가 구급차에 실려 병원을 돌다가 입원할 병상을 찾지 못해 결국 숨지는 일이 벌어졌다. 서울 한복판에서, 어린이날 연휴에 일어난 안타까운 일이다.

17일 대한소아청소년과의사회는 입장문을 내고 “지난 어린이날 (다음날) 열이 40도까지 나고 기침을 하는 급성 폐쇄성 후두염 진단을 받은 5살 아이가 서울시내 대학병원 등 4군데 병원에서 진료를 못 받고 의료진이 번아웃된 5번째 병원에서야 겨우 치료를 받았으나 안타깝게도 입원 진료를 받지 못해 숨졌다”고 밝혔다.

지난 6일 밤 서울 군자동에서 5살 아이의 엄마가 아이를 안고 구급차를 향해 가고 있다. 사진 SBS 보도영상 캡처

그러면서 “의사회는 우리나라 소아청소년 의료 인프라가 붕괴 중으로 시급하게 현장 상황에 맞는 대책이 필요하다고 누누이 얘기해 왔지만, 조규홍 보건복지부 장관과 공무원들은 오히려 현장 상황을 악화 시키는 소아청소년 의료 대책을 내놓아왔다”고 말했다. 이어 “무너져 내리는 소아 의료 인프라를 소아과 전문의들 힘만으로 떠받치는 것이 너무 버겁고 이미 현장에서 아이들이 숨져가고 있다고 밝혀왔다”면서 “무능한 조 장관과 차관, 실국장들은 즉각 사퇴해야 한다”고 촉구했다.

지난 6일 밤 서울 군자동에 사는 5세 A군은 40도 고열에 시달리며 호흡이 가빠져 부모와 함께 119 구급차에 올랐다. 구급차는 가장 가까운 대학병원으로 향했지만 빈 병상이 없었다. 첫 대학병원 이후 3곳의 병원을 더 찾았지만 마찬가지로 “병상이 없거나 진료할 수 없다”는 답이 돌아왔다. 소방 관계자 등에 따르면 A군은 두 번째로 향한 대학병원에서는 생명에 크게 지장이 없는 것으로 판단됐다고 한다.

결국 입원 없이 진료만 받겠다는 조건을 달고 간 5번째 병원에서 아이는 ‘급성 폐쇄성 후두염’이라는 진단을 받고 치료받은 뒤 다음 날 새벽 귀가했다. 하지만 아이는 계속 숨쉬기 힘들어해 전날 갔던 응급실에 전화했지만 또다시 “입원이 어렵다”는 말이 돌아왔다. 진료라도 받기 위해 응급실에 갈 채비를 하던 중 아이는 화장실에서 갑자기 쓰러졌다. 구급차를 타고 가까운 응급실에 간 아이는 도착 40여분 만에 숨졌다.

윤준호 기자 [e-mail]