독일 폭스바겐이 중국 내에서 판매되는 차량에 미국의 무역 제재를 받고 있는 화웨이의 소프트웨어를 탑재하기 위해 협상 중이라고 파이낸셜타임즈(FT)가 17일 보도했다.

글로벌 자동차 기업 폭스바겐. 츠비카우=로이터연합뉴스

FT는 복수의 소식통을 인용해 폭스바겐이 화웨이를 비롯한 여러 중국 IT 기업들과 유사한 논의를 진행했다고 전했다. 

중국 시장은 세계에서 가장 큰 전기차 시장이자 폭스바겐의 자동차 판매량 중 가장 큰 비율을 차지하는 곳이다. 아우디·포르쉐 등 브랜드를 가지고 있는 폭스바겐은 중국 내연기관차 판매 1위 기업이다.  

하지만 최근 중국 시장에서 폭스바겐의 실적이 시원치 않다. 지난 1분기 폭스바겐의 전체 자동차 판매량은 전년 대비 7.5% 증가했지만 중국 내에서는 14.5% 감소했다. 미래 성장 가능성이 큰 전기차 부문에서도 경쟁사인 테슬라·BYD 등에 밀려 9위에 머물러 있다.

폭스바겐의 소프트웨어 사업부문 ‘캐리어드’가 프로그램 오류 등 문제를 일으켜 아우디 Q6 e-트론, 포르쉐 마칸 등 자사 전기차 출시를 지연시키기도 했다. 

한 관계자는 폭스바겐이 중국 현지 기업이 개발한 소프트웨어를 사용하는 것이 “현지 공급업체를 선호하고 기술 자립 이야기에 집착하는” 중국 고객들에게 어필할 수 있다는 점도 알고 있었다고 FT에 전했다.

폭스바겐의 중국 사업부는 “전체 운영체제 라이선스에 대해서 어떤 회사와도 논의하고 있지 않다”고 FT에 전했다. 화웨이는 FT의 논평 요청에 응답하지 않았다.

윤솔 기자 [e-mail]