한국공항공사는 15일 일본 오사카에서 간사이공항그룹과 2025 오사카 엑스포를 앞두고 도심항공교통(UAM) 상용화를 위한 전략적 파트너십 구축 방안을 논의했다.

이날 윤형중 한국공항공사 사장은 야마야 요시유키 대표 등 간사이공항그룹 경영진과 2025 오사카 엑스포에 선보일 일본의 UAM 상용화 준비사항과 UAM 이착륙장, 제작사 등 교통관리 전반에 대해 상호 연구하고 관련 정보를 공유하기로 약속했다.

15일 일본 오사카 호텔 니코 간사이공항에서 윤형중 한국공항공사 사장(왼쪽 네번째)이 야마야 요시유키 간사이공항그룹 대표(왼쪽 세번째) 등 관계자들과 기념촬영을 하고 있다.

또 양측은 지난 7일 한일 정상회담에서 양국 정상이 민간차원의 교류와 협력 증대 및 지역 간 항공노선 확대를 공표함에 따라 기존 오사카 지역의 노선 증대 뿐만 아니라 양국 지방도시 간 신규 노선 개설 등 코로나19 이전 수준을 뛰어넘는 촘촘한 항공 네트워크를 강화하기로 했다.

윤 사장은 “일본 간사이공항그룹과 전략적 파트너십을 유지하면서 양국 지방공항 간 노선 증대는 물론 2025년 UAM 상용화 실현을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 간사이공항그룹은 간사이국제공항, 이타미공항, 고베공항 등 3개 공항을 운영하고 있으며 16일부터 3일간 고베에서 제18차 국제공항협회(ACI) 아시아·태평양지역 총회를 개최한다.

일본은 현재 국가 주도의 UAM 전담반을 구성해 엑스포 기간 중 UAM 운항을 위해 이착륙장 운영자와 기체운항사를 선정했다. 또 기체 인증을 위한 미 연방항공국(FAA) 협력체계를 구축하는 등 속도감 있게 UAM 상용화를 준비하고 있으며 엑스포 행사장 등 총 4곳의 UAM 이착륙장 후보지를 선정하고 운영을 검토 중이다.

박연직 선임기자 [e-mail]