이재명 더불어민주당 대표는 5일 101번째 어린이날을 축하하면서 “성실한 하루하루가 배신당하는 삶을 살다 보면 순수한 마음은 사라지고, 때 묻은 어른의 마음이 그 자리를 차지한다”고 밝혔다. 최근 이 대표와 민주당을 둘러싼 현안들과 관련이 있는 언급으로 해석된다.

민주당 이재명 대표가 지난 4일 국회에서 열린 어린이 안전 헌장 선포식에서 축사를 하고 있다. 연합뉴스

이 대표는 이날 페이스북에 “현실은 생각보다 냉정하다. 그렇게 현실에 적응해 어른이 되어가면서도 가끔은 마음 한편에 꿈 많던 아이가 아른거리곤 한다”고 밝혔다.

이어 “어쩌면 우리가 그 어린이의 외침에 더 많이 응답할수록 조금 더 나은 세상에 살 수 있지 않겠나. 그래서 ‘어린이는 어른의 스승’이라고 말하는지도 모르겠다”고 덧붙였다.

또 “쉽지 않겠지만 한때 우리였던 아이가 이끄는 대로 가보려 한다. 국민 여러분 마음속 소년, 소녀와도 함께 가겠다”며 “그런 사회여야 엄마, 아빠들이 내 아이 커가는 모습을 지켜보는 인생의 큰 기쁨을 포기하지 않을 것”이라고 언급했다.

이 대표는 “어린이날을 맞아 휘황찬란한 정책 약속보다도 ‘나였던 그 소년’을 거울 삼아 어린이들이 행복한 나라로 나아가겠다는 다짐부터 드리고 싶다”고 말했다.

그는 “우리 보석 같은 아이들이 어리지만 든든한 우리의 길잡이가 되어 주리라 믿는다”며 “어린이가 행복한 세상이어야 어른도 더 행복할 수 있다. 101번째 어린이날을 진심으로 축하하며 어린이의 마음도 어른의 마음도 부단히 살피겠다”고 강조했다.

박수찬 기자 [e-mail]