美 한인 간담회 겸 만찬서 만나 메릴랜드주 코리안타운 건립·코리안로드 명명 등에 감사 표해
간담회선 “워싱턴 동포사회, 한·미 관계 발전에 각별한 관심 갖고 중요한 역할 이어가달라” 주문도

미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령(앞줄 오른쪽)이 24일(현지시간) 수도 워싱턴 DC의 한 호텔에서 열린 워싱턴 동포 초청 만찬 간담회에 참석한 유미 호건 전 메릴랜드 주지사 부인(〃 왼족)과 악수하고 있다. 워싱턴=연합뉴스

윤석열 대통령(사진 맨 오른쪽)은 24일(현지시간) 미국 수도 워싱턴 DC에서 한인 동포들과 만나 한·미관계 발전을 위해 나서줄 것을 당부했다.

윤 대통령은 이날 오후 미국 워싱턴 DC 콘래드 호텔에서 현지 동포 200여명을 초청해 만찬을 겸한 간담회를 진행했다고 이도운 대변인이 서면 브리핑으로 전했다.

윤 대통령은 이 자리에서 "미국 정치 중심에 계신 워싱턴 동포사회가 앞으로도 재미 한인 권익 신장과 한미관계 발전에 각별한 관심을 가지고 중요한 역할을 이어가 주시기를 부탁드린다"고 밝혔다.

윤 대통령은 그러면서 "올해는 미주 한인 이민이 120주년을 맞는 해"라며 "하와이에 도착한 102분으로 시작한 미주 한인 사회는 각계각층으로 활발하게 진출해 한미동맹의 끈끈한 연결고리 역할을 해왔다"고 말했다.

윤 대통령은 지난 미국 중간선거에서 26년 만에 3선 의원을 포함해 한인 연방의원 4명이 모두 재선된 사실도 언급했다.

아오 "정치·경제·사회·언론·문화·예술 등 모든 분야에 걸쳐 미주 한인 사회는 탁월함을 보여주고 있다"며 "특히 미국 중심인 워싱턴 지역에 거주하는 우리 동포는 미주 한인사회의 활약의 중심에 계셨다"고 밝혔다.

한미동맹 70주년을 맞아 열리는 한미 정상회담과 관련해서는 양국이 협력을 더 강화하는 계기가 될 것이라고 했다.

윤 대통령은 "작년 한미 정상회담에 이어 이번 국빈 방미를 통해 양국은 첨단 기술과 경제, 안보, 확장 억제와 인적 교류를 중심으로 구체적이고 실질적인 논의를 해나갈 것"이라며 "지금의 한미동맹에서 더 나아가 미래로 전진하는 행동하는 동맹이라는 획기적이고 역사적인 이정표를 만들고자 한다"고 설명했다.

윤 대통령은 간담회에 참석한 동포사회 주요 인사와 환담하고 격려했다.

윤 대통령은 래리 호건 전 메릴랜드 주지사의 부인유미 여사에게 메릴랜드주 코리안타운 건립, 코리안로드 명명 등 한국을 알리기 위한 노력에 감사를 표하고 앞으로도 양국을 연결하는 가교로 역할을 해달라고 부탁했다.

김현주 기자 [e-mail]