김은혜 홍보수석 “위성으로 용산 위기관리센터 연결해 화상회의 주재하고 교민이 안전하게 철수하도록 상황 보고 받으며 탈출 직전까지 지휘”

미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령(왼쪽)과 부인 김건희 여사가 24일(현지시간) 수도 워싱턴DC 인근 앤드루스 공군기지에 도착해 ‘공군 1호기’에서 내리고 있다. 워싱턴=뉴시스

윤석열 대통령이 국빈 미국 방문을 위해 워싱턴으로 향하는 전용기 내에서 수단 교민 구출 작전을 지휘했다고 대통령실이 전했다.

대통령실 김은혜 홍보수석은 25일(현지시간) 워싱턴 프레스센터 브리핑에서 먼저 "아프리카 수단에서 우리 교민 28분이 안전하게 구출이 됐다"며 "가슴을 졸이면서 한마음으로 성원해주신 국민 여러분에게 진심으로 감사를 드린다"고 밝혔다.

이어 "윤 대통령은 먼저 실시간으로 상황을 보고받고 작전 초기부터 우리 군용기, 청해부대 충무공 이순신함, 그리고 특전부대 경호요원의 긴급 파견을 지시했다"며 "워싱턴으로 오는 기내에서도 위성으로 용산 위기관리센터를 연결해 화상회의를 주재하고 교민들이 안전하게 철수하도록 상황 보고를 받으며 탈출 직전까지 상황을 지휘했다"고 설명했다.

북아프리카 수단에서 군벌 간 무력 충돌 사태로 고립됐던 교민 28명은 '프라미스'(Promise·약속)로 명명된 우리 군 당국의 작전을 통해 성공적으로 구출됐다.

대통령실 관계자는 "국민의 생명과 안전을 끝까지 책임지겠다는 대통령의 약속을 이행하기 위한 그런 작전이 펼쳐졌기 때문에 '프라미스'로 명명됐다"고 설명했다.

김경호 기자 [e-mail]