정부군과 신속지원군(RFS)간 무력충돌이 지속되고 있는 수단 내 우리 교민의 철수를 도울 군 수송기가 22일 아프리카 지부티에 도착했다.

이날 국방부에 따르면, 21일 오후 출발했던 공군 C-130J 수송기와 요원 50여명은 이날 오후 5시 20분 지부티의 미군기지에 안전하게 도착했다.

지난 21일 공군 제5공중기동비행단에서 C-130J 수송기가 수단 교민철수 해외임무를 수행하기 위해 이륙하고 있는 모습. 국방부 제공

이들은 지부티에 머물면서 수단 현지 상황을 예의주시한 뒤, 수도 하르툼 국제공항 운영이 재개되고 안전에 큰 문제가 없을 경우 수단으로 들어가 교민 철수를 도울 예정이다.

외신에 따르면, 무력충돌 당사자 중 하나인 RSF는 이날 성명을 통해 다른 나라들이 수단에 체류 중인 자국민을 대피시킬 수 있도록 모든 공항을 부분적으로 개방할 준비가 돼 있다고 발표했다. 하지만 RFS가 공항을 얼마나 장악하고 있는지는 확인되지 않고 있고, 관제·급유 등 공항 핵심 기능 가동 및 피해 여부도 알려지지 않고 있다.

미국과 영국 등 주요 국가들은 수단 내 자국민 구출을 위해 수송기와 병력 파견 준비를 하고 있으나, 휴전 합의가 세 차례나 깨지는 등 현지 상황이 불확실한 상태다. 

앞서 국방부는 21일 수단 내 우리 교민의 안전한 탈출을 돕기 위해 공군 C-130J 수송기 1대와 육군 특전사 707 특임대를 포함한 50여명의 요원을 지부티로 파견했다. 

지난 21일 공군 제5공중기동비행단 공정통제사 요원들이 임무 간 유의할 사항을 논의하고 있다. 국방부 제공

외교부는 최영한 재외동포영사실장을 단장으로 하는 9명 규모의 신속대응팀을 별도 항공편으로 지부티에 파견했다. 수송기로 도착한 군 병력과 함께 수단 내 우리 국민 보호와 대피를 지원할 예정이다. 상황에 따라 주수단한국대사관 철수도 검토하는 것으로 전해졌다.

한편 윤석열 대통령은 수단의 교민 안전 확보를 위해 오만 살랄라항에 있는 청해부대를 수단 인근 해역으로 급파하라고 이날 지시했다.

박수찬 기자 [e-mail]