市, 민주주의역사기념관 건립서 선회
시민·전문가 찬반 갈려… 논쟁 불붙을 듯

김영삼 전 대통령의 기념관이 부산에 들어설 전망이다. 부산시가 유신정권 붕괴의 신호탄이 됐던 ‘부마민주항쟁’을 비롯한 부산 민주화운동을 기념하기 위해 건립을 추진하던 부산민주주의역사기념관 대신 ‘대통령 기념시설’ 조성으로 급선회하면서 가칭 ‘YS기념관’ 건립이 급물살을 타고 있다.

부산시는 26일 시청 국제회의장에서 ‘YS기념관’ 건립을 위한 대시민 토론회를 개최한다고 12일 밝혔다.

부산시가 2027년까지 건립을 추진 중인 부산 민주주의 역사 기념관 조감도. 부산시 제공

시는 지난해 부산민주주의역사기념관 건립을 위해 발주한 연구용역을 통해 ‘대통령 기념시설’과 ‘민주주의 미래관’ 건립이라는 두 가지 방안을 도출하고, 부산만의 상징적이고 차별화된 기념관 건립을 위해 시민과 전문가를 대상으로 인식조사를 진행했다.

설문 결과 부산시민들은 대통령 기념시설보다 민주화운동 추진 과정을 담담하게 기록한 민주주의 미래관 건립을 선호하는 것으로 조사됐다.

반면 전문가들은 부산을 정치적 기반으로 하는 김영삼 전 대통령의 상징성과 객관적인 문민정부 공과를 통한 다양한 민주주의 가치 전달, 부마민주항쟁과의 연관성을 들어 대통령 기념관 건립이 필요하다는 의견을 제시했다.

지난달 31일 열린 전문가 토론회에서 △부산에 왜 김영삼 대통령 기념관이 건립돼야 하는지 △무엇을 기념할 것인지 △시민들에게 어떻게 전달할 것인지 등에 대한 열띤 논의가 벌어졌다.

이날 토론회에서 전문가들은 부산민주주의역사기념관이 부산의 정체성을 전혀 반영하지 못한다는 점과 자유와 평등이라는 콘텐츠의 모호성, 기존 민주공원 프로그램과 중복된다는 점을 지적했다.

또 다른 시도에 비해 부산의 민주화운동 기념시설이 부족하고, 기념관 건립이 필요하다고 입을 모았다. 온도 차는 있었지만 대통령 기념시설이 필요하다는 점에 대해서는 인식을 공유한 것으로 알려졌다.

이에 따라 시는 상징성, 효과성, 실현 가능성 등을 종합적으로 판단해 가칭 ‘YS기념관’ 건립 여부를 놓고 시민들의 의견을 직접 듣는다는 입장이다.

시민 토론회는 ‘부산 지속가능한 민주주의 매핑 YS기념관 건립 의의와 추진 방향’이라는 주제발표를 시작으로, 지정토론과 자유토론 및 질의응답 순으로 진행될 예정이다.

이에 대해 반대 목소리도 만만찮다. 김영삼 전 대통령이 부산을 기반으로 정치를 했지만, 굳이 부산에 기념관을 건립하려는 것에 대한 설득력이 부족하다는 것이다.

차재권 부경대 정치외교학과 교수는 “김영삼 전 대통령이 부산정치사에 큰 족적을 남겼지만, 부마민주항쟁 등 부산민주화운동과는 결의 다르다”고 말했다.

부산시는 대통령 기념관이 들어서면 민주화운동의 성지로서 부산의 입지를 다질 수 있다는 주장이다. 부산시 관계자는 “부산 민주공원 내에 대통령 기념관이 들어서면 기존 광복기념관·민주항쟁기념관과 클러스터를 형성해 민주주의 성지로 거듭날 것”이라고 설명했다.

부산=오성택 기자 [e-mail]