‘DLBCL’ 치료 연구 결과 발표

엔테로박테리아 등 유해균 많을수록
재발이나 병 진행률 11.9배나 높아져

혈액암 중 가장 흔한 림프종인 ‘미만성 거대 B세포 림프종(DLBCL)’ 치료에 장내 미생물(마이크로바이옴)이 영향을 미친다는 연구결과가 나왔다.

김석진(왼쪽), 윤상은

삼성서울병원 혈액종양내과 김석진·윤상은 교수 연구팀은 2019∼2021년 미만성 거대 B세포 림프종을 진단받은 환자 198명을 대상으로 전향적 연구를 진행한 결과 이같이 나왔다고 밝혔다.

미만성 거대 B세포 림프종은 우리 몸의 B 림프구에서 발생한 혈액암으로, 림프종 중에서 가장 빈도가 높다. 국내에서 매년 발생하는 림프종 환자 6000여명 중 약 40%가 이에 해당한다.

연구팀은 환자의 장내 미생물 상태와 현황 등을 파악, 나이·성별을 고려해 건강한 일반인 대조군과 비교했다.

그 결과 미만성 거대 B세포 림프종 환자들의 경우 건강한 사람들과 달리 마이크로바이옴 분포에서 종 다양성이 낮았고, 유해균에 해당하는 엔테로박테리아와 수테렐라가 더 많은 것으로 나왔다. 특히 병 치료를 가로막는 대표적인 부작용 중 하나인 열성 호중구 감소증 역시 엔테로박테리아와 밀접한 관련을 보였다.

열성 호중구 감소증은 38.3도 이상의 고열과 함께 백혈구 수치가 감소해 면역력이 현저하게 낮은 상태를 말한다. 이 상태가 지속되면 기존 치료를 더 이상 진행하기 어렵고, 하더라도 계획보다 낮은 농도로 약물을 투여해야 하는 탓에 치료 효과가 떨어진다.

연구팀이 추가로 환자 106명의 유전자를 전장 분석(WGS)한 뒤 엔테로박테리아에 따라 환자를 나눴을 때 엔테로박테리아가 많은 환자는 적은 환자에 비해 무진행생존율이 11.9배 낮았다. 해당 마이크로바이옴이 많은 환자의 경우 그만큼 재발이나 병의 진행이 더 잦았다는 의미다.

이번 연구결과는 혈액학 분야 최고 권위 학술지인 ‘블러드(Blood)’에 게재됐다.

정진수 기자