경기도 민생특별사법경찰단은 광주시 도척면의 한 육견농장에서 8마리의 개 사체와 21마리로 추정되는 동물 뼈무덤을 발견했다고 26일 밝혔다. 현장에서 발견된 개 사체는 농림축산검역본부에서 수거해 사인을 규명하고 있다. 발견된 동물 뼈는 대부분 개의 것이고, 염소와 고양이도 포함된 것으로 추정된다. 

도 특사경에 따르면 육견농장 철창 안에는 개 51마리도 있었는데 농장주 A(62)씨에게 소유 포기각서를 받은 뒤 건강 상태를 진단하도록 광주시에 넘길 예정이다.

경기도 특사경이 경기 광주시의 개농장에서 동물 무덤을 발굴하고 있다. 경기도 제공

도 특사경은 현장에서 개 사체가 확인된 만큼 농장주의 동물학대 등 동물보호법위반 혐의에 대해 수사하고 있다. 

현행 동물보호법은 수의학적 치료가 필요함에도 치료하지 않고 죽음에 이르게 할 경우 3년 이하 징역 또는 3000만원 이하 벌금에 처하도록 하고 있다.

도 특사경은 음식물류 폐기물 처리 미신고, 가축분뇨처리시설 미신고 혐의도 조사 중이다. 특사경 관계자는 “개 사체는 대부분 철창 안에서 발견됐는데 병을 제대로 치료하지 않고 방치해 죽은 것 같다”며 “농장주는 ‘왜 죄가 되느냐’는 태도를 보인다”고 설명했다.

김동연 지사도 페이스북에 글을 올려 “도 특사경이 (현장 단속에 나서) 추가 학대를 막을 수 있었다”며 “제보해주신 도민께 감사드린다”고 말했다. 그러면서 “영리를 목적으로 마구 번식시킨 개가 어려서 팔리지 않으면 비참하게 도살되는 경우가 많다. 단속도 중요하지만, 반려동물을 사고파는 것이 아니라 입양하는 문화를 조성해야 한다”고 했다.

이번 적발은 김 지사가 지난 21일 ‘양평 개 사체 사건’ 재발 방지를 위해 동물 학대 우려 지역에 대한 점검과 단속을 당부한 지 사흘 만에 나온 성과다. 

앞서 지난 4일 양평군 한 주택에서 1200여 마리의 반려견이 사체로 발견됐다. 집주인인 60대 남성은 2020년 6월부터 최근까지 애견 경매장 등에서 상품가치가 떨어진 반려견들을 마리당 1만원가량을 받고 데려와 굶겨 죽인 것으로 조사됐다.

경기 광주=오상도 기자 [e-mail]