피겨 세계선수권 싱글쇼트 2위
金 이후 10년 만의 메달 기대감

여자 피겨스케이팅의 이해인(17·세화여고·사진)은 주니어 시절 ‘한국 두 번째’라는 수식어가 익숙하다. 2019~2020 국제빙상경기연맹(ISU) 주니어 그랑프리 3차와 6차 대회에서 우승해 김연아 이후 처음으로 주니어 그랑프리 2회 우승한 한국 선수가 됐다.

이해인이 지난달 2023 사대륙선수권대회에서도 또 한 번 한국 두 번째 기록을 써냈다. 쇼트 프로그램에서 69.13점으로 6위에 그쳤지만, 프리스케이팅에서 완벽한 연기로 출전 선수 중 혼자 140점을 넘어선 141.71점을 받아 총점 210.84점으로 우승을 차지해 김연아 이후 14년 만의 사대륙대회 우승이었다.

이 상승세는 세계선수권대회에서도 이어졌다. 이해인은 지난 22일 일본 사이타마에서 열린 2023 ISU 피겨스케이팅 세계선수권대회 여자 싱글 쇼트 프로그램에서 자신의 최고점 기록인 73.62점을 받아 사카모토 가오리(22·일본)의 79.24점에 이어 2위에 올랐다.

한국 피겨 역사에서 세계선수권대회 메달 역시 김연아의 전유물이다. 김연아는 2007년부터 2013년까지 이 대회에서 금메달 2개, 은메달 2개, 동메달 2개를 따냈다. 김연아 이후엔 유영(18)이 지난해 5위에 오른 게 가장 높은 순위다.

이번 대회에선 이해인이 또다시 한국 두 번째 기록을 쓸 가능성이 높다. 러시아-우크라이나 전쟁 여파로 그간 여자 싱글에서 최강국으로 군림해왔던 러시아가 출전을 하지 못했기 때문이다.

특히 이해인은 지난 사대륙대회에서도 쇼트의 부진을 프리에서 만회하며 우승을 차지한 바 있다. 이번 세계선수권에서는 쇼트에서 좋은 연기를 선보였기에 프리에서 완벽한 연기력을 펼쳐보인다면 역전 우승도 가능하다. 이해인은 “사대륙 선수권대회에서 얻은 자신감을 이어가려고 노력했다”면서 “부담감이 느껴지지 않는다면 거짓말이지만, 꼭 오고 싶었던 대회인 만큼 즐기면서 끝까지 좋은 모습을 보여드리고 싶다”고 각오를 밝혔다.

남정훈 기자