檢, 공천 대가 수천만원 수수 의혹

검찰이 경남도의원 선거 공천을 대가로 수천만원을 받은 혐의 등으로 국민의힘 하영제 국회의원에 대해 구속영장을 청구했다.

창원지검 형사4부는 20일 정치자금법 위반과 부정청탁 및 금품 등 수수의 금지에 관한 법률 위반 혐의로 하 의원에 대해 구속영장을 청구했다고 밝혔다.

하영제 의원. 연합뉴스

검찰에 따르면 하 의원은 2020년 6월부터 지난해 6월까지 2년간 지역 정치인 등에게서 수차례에 걸쳐 총 1억2750만원 상당을 받은 혐의다.

검찰은 하 의원이 지난 6·1 지방선거에서 경남도의원 선거 예비후보자 공천을 도와주는 대가로 예비후보자 측으로부터 7000만원을, 자치단체장과 보좌관 등으로부터 지역사무소 운영경비 등 명목으로 5750만원을 받은 것으로 보고 있다.

검찰 관계자는 “범행 당시에는 해당 단체장이 현직이었으나, 지금은 아니다”고 설명했다. 검찰은 하 의원이 당시 국민의힘 경남 사천시당협위원장이자 현직 국회의원 신분이었던 만큼 자신의 영향력을 앞세워 공천을 도와주겠다는 방식으로 금품을 수수한 것으로 보고 있다. 자치단체장과 보좌관들 역시 이 같은 하 의원의 영향력에서 벗어났을 수는 없었을 것으로 검찰은 파악했다.

올해 현직 국회의원에 대한 구속영장 청구는 노웅래 더불어민주당 의원, 이재명 민주당 당 대표 이후 세 번째다. 검찰이 구속영장을 청구한 만큼 법원은 체포동의안을 검찰로 송부하고, 법무부는 검찰로부터 체포동의안을 받아 국회에 제출하게 된다. 체포동의안은 접수 후 가장 먼저 열리는 본회의에 보고돼야 하며, 국회는 보고 후 24∼72시간 이내에 표결해야 한다.

앞서 하 의원은 공직선거법 위반 혐의로 기소돼 지난달 9일 벌금 80만원을 선고받았다.

창원=강승우 기자 [e-mail]