호주 언론 “한국인은 지금도 다른 나라와 비교해 오래 일한다” 지적

기사 내용과 무관. 연합뉴스

외신이 한국 정부가 추진하는 ‘주 최대 69시간 근무제’를 소개하며 ‘과로사’를 ‘Kwarosa’라고 발음 그대로 표기해 눈길을 끌었다.

지난 14일 연합뉴스에 따르면, 호주 ABC 방송은 이날 <한국, 주 69시간 근무제 제안. 호주나 다른 아시아 국가와 비교하면?>이라는 제하의 기사를 내보냈다.

이 매체는 “한국 정부는 노동자들이 일주일에 69시간까지 일할 수 있도록 하는 개혁안을 통과시키기 위해 노력하고 있다”면서 “야당인 민주당이 집권 시기인 지난 2018년 ‘주 52시간제’를 도입했는데, 현 정부가 이를 69시간으로 늘리기 위해선 야당이 다수를 차지하는 국회에서 통과시켜야 하지만 야당은 이를 반대한다”라고 전했다.

ABC 방송은 “한국인들은 지금도 다른 나라와 비교해 오래 일한다”면서 “OECD(경제협력개발기구)에 따르면 한국인은 1년에 평균 1915시간을 일해 OECD 평균(1716시간)을 크게 넘는다”라고 지적했다.

기사 내용과 무관. 뉴스1

또한 이 매체는 한국의 이런 근로 문화 때문에 ‘Kwarosa(과로사)’라는 말이 있다고 소개하며 ‘과로사는 극심한 노동으로 인한 심부전이나 뇌졸중으로 돌연사하는 것을 일컫는 단어’라고 설명했다.

이어 “일본에서도 한국의 과로사와 같은 단어인 ‘카로시(kasroshi)’라는 용어가 있고, 중국은 오전 9시부터 오후 9시까지 주 6일 일한다는 ‘996’이라는 말이 있다”면서 아시아 국가들의 노동시간이 긴 점을 꼬집었다.

반면 호주는 주당 최대 근무 시간이 38시간으로, 한국과 달리 연장 근무의 상한선은 없지만 근로자들은 불합리하다고 생각되는 초과근무는 거부할 수 있다고 전했다.

한국과 일본에서 영어 교사로 일했다는 크리스틴(26)씨는 인터뷰에서 “두 나라 모두 퇴근 시간을 넘겨 장시간 일하다 정신 건강이 나빠지는 동료들을 봤다”면서 “마쳐야 할 일이 없는데도 체면을 위해 늦게까지 남아 있는 경우가 있다”고 말했다.

한편, 이날 김은혜 대통령실 홍보수석에 따르면, 윤 대통령은 고용노동부가 지난 6일 입법예고한 ‘주 최대 69시간 근무제’ 법안과 관련, “입법예고 기간 중 표출된 근로자들의 다양한 의견, 특히 MZ 세대의 의견을 면밀히 청취해 법안 내용과 대국민 소통에 관해 보완할 점을 검토하라”라고 지시했다. 제도 개편에 대한 각계 우려에 보완을 주문한 것으로 해석된다.

현화영 기자 [e-mail]