학교는 4월 1일 신학기부터
통근열차·병원 등서는 착용 권장
기시다 총리 노마스크 관저 출근

“다른 사람들이 마스크를 쓰고 있으니까 벗는 게 좀 부담스러워요. 마스크를 써야 좀 더 안심도 되고….”

일본 도쿄 신주쿠 아케보노바시(曙橋)역에서 만난 40대 남성의 말이다. 13일부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역의 기본인 마스크 착용을 개인 판단에 맡긴 일본 정부 방침에 대한 시민들의 대체적인 반응이기도 하다.

사진=AP연합뉴스

이날 아케보노바시역 근처를 오가는 시민 대부분은 마스크를 쓰고 있었다. 마스크가 없거나, 턱에 걸친 사람들이 있긴 했지만 극히 소수였다. 열차 안 마스크 착용 역시 권장사항이지만 마스크를 벗은 사람은 없었다.

기시다 후미오(岸田文雄) 총리는 이날 마스크를 쓰지 않고 관저에 출근해 변경된 정부 방침을 알렸다. 동행한 비서관, 경호원도 마찬가지였다.

기시다 총리는 “마스크를 벗는 장면이 늘어날 것”이라고 말했다.

후생노동성은 “본인 의사에 반해 마스크 착용을 강요받지 않고, 개인의 주체적 판단이 존중받도록 배려를 부탁한다”고 밝혔다. 다만 혼잡한 통근 열차와 버스, 고령자가 많은 시설, 병원 등지에서는 마스크 착용을 계속해서 권장키로 했다.

정부 방침에 따라 나리타(成田) 공항 등에선 마스크 착용을 요청하는 팸플릿, 발권 창구 등의 투명 칸막이 등이 치워졌다. 학교에서는 신학기가 시작되는 다음달 1일부터 마스크 착용이 자율화된다. 일본 정부는 5월8일부터 코로나19의 감염증법상 분류를 계절성 인플루엔자(독감)와 같은 5류(類)로 낮출 방침이다.

정부의 방침이 바뀌긴 했지만 시민들은 일단 두고 보자는 반응이 많다. 민영방송 FNN은 “조금 무서워서 한동안은 마스크를 벗지 않을 생각이다”, “주변 사람들의 분위기를 보고 결정할 생각”이라는 시민들과의 인터뷰를 전했다. 세븐일레븐 재팬, JR동일본, 도쿄 메트로, 유니버설 스튜디오 재팬 등 일부 기업은 고객의 마스크 착용은 개인 판단에 맡기되 직원에게는 마스크 착용을 의무화한다는 방침이다.

일본 전문가들은 방역 정책이 완화돼도 증상이 있을 땐 휴식, 상황에 따른 마스크 착용, 환기, 손씻기 생활화, 적절한 운동과 식사 등 5가지 생활 규칙을 지켜 달라고 당부했다.

도쿄=강구열 특파원 [e-mail]