악어의 눈: 포식자에서 먹이로의 전락/발 플럼우드/김지은 옮김/yeondoo/3만원

“우리 중 많은 사람은 반려동물과 삶을 공유하고, 반려동물에게 다른 ‘고기’ 동물의 살을 계속 먹이로 제공합니다. 특권 없는 동물들은 자신을 동물 애호가라고 스스럼없이 생각하는 사람들이 키우는 애완동물의 먹이로 쓰입니다. 하지만 정작 개와 고양이의 주인은 그들의 애완동물이 죽어 고기로서 먹힌다는 것을 감히 상상할 수도 없습니다.”

발 플럼우드/김지은 옮김/yeondoo/3만원

페미스트 작가이자 생태학자로 한평생 인간과 자연의 공생적 관계를 이론화하고 실천하기 위해 노력한 저자는 영화 ‘꼬마 돼지 베이브’를 통해 ‘고기’로서 가축이 된 동물과 ‘가족’으로서 애완이 된 동물의 모순을 지적했다. 그는 가축으로 키워졌지만 총명함이 알려지면서 양치기 돼지로 훈련돼 애완이 된 돼지(베이브)를 인용해 개 식용을 반대하는 사람들에게 일침을 날렸다. 그렇다고 돼지나 개가 먹이사슬의 일부이니 마음껏 잡아먹어도 된다고 주장하지 않는다. 단지 개 식용을 반대하는 사람들의 논리와 거기에 어떤 허점이 있는지 알려줄 뿐이다.

책은 1985년 호주 카카두 국립공원에서 카누를 타다가 악어를 맞닥트려 ‘죽음의 소용돌이’를 세 번이나 당한 경험을 비롯해 인간을 잡어 먹는 악어의 포식과 관련된 이야기 제1부, 우리가 비인간 존재를 지각 있는 행위자나 친족으로 여길 때 직면하는 질문의 종류와 비인간 존재의 복잡한 삶에 대한 저자의 관심을 담은 2부 등으로 이뤄졌다.

이복진 기자 [e-mail]