직전 연도 대비 2.3%가량 많아

조 바이든 미국 행정부가 2024회계연도(2023년 10월∼2024년 9월)에 평시 기준 사상 최대 국방예산안을 반영한다고 블룸버그통신이 7일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 조 바이든 대통령은 9일 발표하는 차기년도 예산안에 8350억달러(약 1100조원) 규모의 국방예산을 포함한다. 이는 직전 회계연도에 미 의회가 책정한 국방예산 8160억달러(1075조원)보다 2.3%가량 많은 금액이다.

조 바이든 미국 대통령. AP연합뉴스

세부적으로는 무기구매에 1700억 달러(224조원), 연구개발에 1450억달러(191조원)가 편성되며 이는 모두 역대 최대 규모라고 블룸버그와 만난 미 정부 당국자들은 전했다. 백악관 예산관리국 대변인은 이러한 수치와 관련해 언급을 거부했다.

이처럼 국방예산이 늘어난 데는 미 국방부가 미국의 군사패권에 대한 잠재적 도전자로 간주하는 중국과 긴장이 고조하는 상황이 상당한 영향을 미친 것으로 알려졌다. 중국도 올해 사상 최대액인 1조5537억위안(293조원)을 국방예산으로 책정했다.

미 국방예산 증액의 주된 수혜 대상 중 하나로 F-35 스텔스 전투기가 꼽힌다. 통신은 2024회계연도 국방예산에 전투기 구매·개발·업그레이드 비용으로 135억달러(17조8000억원)이 책정됐으며, 미 국방부는 83대의 F-35 전투기를 새로 발주할 예정이라고 전했다.

서필웅 기자 [e-mail]