쌍방울 그룹으로부터 억대의 뇌물을 받은 혐의로 구속기소된 이화영 전 경기도 평화부지사가 김성태 전 쌍방울 그룹 회장과 두 번째 일대일 대질신문을 벌였다. 이 전 부지사 측은 “쌍방울이 독자 사업을 주장한 것”이라고 거듭 주장하며, 법정에서 진술을 가리기 위한 빠른 기소를 검찰에 촉구했다.

6일 검찰에 따르면 수원지검 형사6부(부장검사 김영남)는 전날 오후 대북송금을 위한 외화 밀반출 혐의(외국환거래법 위반)로 이 전 부지사를 소환해 김 전 회장과 세 번째 대질 조사를 벌였다. 이 전 부지사와 김 전 회장의 일대일 대질로 진행되면서 지난달 22일 2차 소환 이후 두 번째로 단둘이 만났다.

앞서 검찰은 지난달 15일 첫 소환 조사에서 김 전 회장과 안부수 아태평화교류협회 회장(구속 기소), 방용철 쌍방울 그룹 부회장(구속기소)을 불러 이 전 부지사와 4자 대질신문을 진행한 바 있다.

김 전 회장은 이 전 부지사의 요구로 2019년 북한에 경기도의 대북사업인 스마트팜 지원비 명목 500만달러를 전달했다고 주장하는 반면, 이 전 부지사는 쌍방울의 독자적인 사업이라며 혐의를 부인해왔다. 이들은 이날 조사에서도 각자의 기존 입장을 유지하며 대립한 것으로 전해졌다.

검찰은 이 전 부지사에게 쌍방울 그룹이 2019년 5월 중국 단둥에서 북측 민족경제협력연합회(민경련)를 만나 작성한 경제협력서에 대해 집중적으로 물은 것으로 알려졌다. 

이 전 부지사의 변호인 현근택 변호사는 취재진에게 “이 전 부지사는 아는 내용이 없다. 이 전 부지사에 대한 피의자 조사는 불필요한 절차”라며 검찰에 빠른 기소를 촉구했다. 현 변호사는 “법정에서 이미 증언한 사람을 검찰로 다시 불러 증언을 번복하는 진술을 받았을 때 해당 진술 조서의 증거 능력은 부정된다”며 “안 회장과의 대질 조사에서는 법정 증언과 다른 내용이 많았다”고 했다. 

이 전 부지사는 2019년 6월25일부터 2022년 8월25일까지 쌍방울 총무팀 직원 명의로 받은 법인카드를 사용하거나 자신의 지인을 쌍방울 직원으로 허위로 올려 급여를 받는 등의 방식으로 3억여원의 뇌물 및 불법 정치자금을 받은 혐의로 구속돼 재판을 받고 있다.

검찰은 안 회장이 이 전 부지사의 친서를 같은 해 12월 말 평양에서 북측 인사에게 전달했다는 진술을 확보하고 관련 내용을 살펴볼 것으로 전해졌다.

검찰은 오는 12일 이 전 부지사를 다시 부를 예정이다.

수원=오상도 기자 [e-mail]