국정원 대변인실, 해당 사실 부인… 논란 부추겨
기자단 “기자 사칭은 민간인 사찰 합법화하는 도구”

국가정보원 직원의 기자 사칭 파문이 확산하고 있다. 

노동단체가 국정원장의 공개 사과를 촉구한 데 이어 경남경찰청 기자단도 “기자 사칭은 민간인 사찰을 합법화하는 도구”라며 진상 조사를 촉구하며 강력 규탄했다.

민주노총 경남본부 조합원들이 “공안몰이, 노동탄압을 규탄한다”며 경남경찰청장에게 항의서한을 전달하려다 경찰과 대치하고 있다. 강승우 기자

28일 지역 언론계에 따르면 경남경찰청 기자단은 전날 성명을 통해 “국정원 한 직원이 (기자회견을) 촬영하다가 노조원들과 몸싸움이 벌어졌고, 이 과정에서 자신을 기자라고 밝혔다”며 “현장을 취재하던 다수 기자가 국정원 직원의 기자 사칭을 직접 듣기도 했다”고 밝혔다.

이어 “백주대낮에 수십 명의 눈과 귀가 이를 목격했지만, 국정원은 ‘기자를 사칭한 적이 없다’는 공식 입장을 밝혔다”라며 “국정원의 기자 사칭은 그냥 넘어갈 수 없는 일”이라고 규탄했다.

지난 23일 국정원은 금속노조 경남지부 간부에 대해 국가보안법 위반 혐의로 압수수색을 실시했다.

국정원과 노조원 간 대치 상황이 벌어지며 민주노총 경남본부는 건물 앞에서 국정원을 규탄하는 내용의 기자회견을 진행했다.

이때 국정원 한 직원이 이를 동영상 촬영하다가 노조원에게 들켰다.

이 직원이 처음에는 자신을 ‘기자’라고 했다가 기자증을 요구하자 얼버무리다 경찰이 나서서 ‘경찰’이라고 속였다는 게 노동단체 주장이다.

실제 이날 현장에서 녹음된 녹취록을 들어보면 국정원 현장 책임자는 “제가 확인해보니 (동영상을) 찍지는 않았다고 했다. 노조원들이 막 몰려오니깐 놀래서 기자라고 한 것 같다”고 말했다.

하지만 국정원 대변인실은 “해당 직원이 기자라고 사칭한 사실이 없다”고 밝히면서 논란을 부추겼다.

경남경찰청 기자단은 “기자를 사칭한 것은 민간인 사찰을 합법화시키고, 앞으로도 ‘기자 사칭’을 도구로 사용할 수 있다는 것을 의미한다”며 “이런 사실이 만연해지면, 취재 영역의 제한은 물론 언론 자유의 위축은 자명하다”고 지적했다.

그러면서 △국정원 차원의 진상 조사 촉구 △국정원장의 거짓 공식 해명 사과 촉구 △관련자 처벌 및 재발 방지 대책 마련을 촉구했다.

이와 관련, 시민사회단체도 국정원이 기자 사칭에 대한 책임을 져야 한다고 비판하고 나섰다.

김남석 경남민주언론시민연합 공동대표는 “국정원은 국내 정치에 간섭을 못하게 돼 있다. 노동단체의 기자회견에 신분을 속여서 영상 촬영했다는 사실에 놀라지 않을 수 없다”며 “이는 국정원이 책임을 져야 한다”고 꼬집었다.

이병하 경남진보연합 대표도 “국정원 직원의 기자 사칭은 간첩보다 더하다”며 “공무원들이 공적인 기능을 수행하는데, 자기 신분을 속이면서 하는 것은 사기”라고 성토했다.

창원=강승우 기자 [e-mail]