피해자 가족들 "일·북 정상회담 희망…
문제 해결되면 북한 인도적 지원 찬성"

북한의 탄도미사일 발사 등 군사적 위협에 맞서 일본이 미·일 공동훈련 강화와 같은 대응 방안을 마련한 가운데 북한에 납치된 일본인 피해자들의 처지에도 국제사회의 관심이 쏠린다. 피해자 가족들은 “모든 납북자의 일괄 귀국이 실현되면 일본 정부가 북한에 인도적 지원을 하는 것을 반대하지 않겠다”는 입장인 것으로 전해졌다.

27일 일본 교도통신에 따르면 북한에 의한 일본인 납치 피해자 가족회 및 이들을 지원히는 단체인 구출회는 전날(26일) 도쿄에서 합동 회의를 열고 김정은 북한 국무위원장한테 보내는 세 번째 메시지를 발표했다.

2019년 5월 일본을 방문한 도널드 트럼프 당시 미국 대통령(오른쪽)이 아베 신조 당시 일본 총리(오른쪽 두 번째)와 함께 일본 내 납북 피해자 가족들과 만나 대화를 나누고 있다. AFP연합뉴스

납치 피해자를 상징하는 인물인 요코타 메구미(1977년 실종·당시 13세)의 어머니 사키에씨는 기자회견에서 “(일·북 정상이) 대화할 기회를 한시라도 빨리 실현해 주었으면 한다고 말했다. 기시다 후미오(岸田文雄) 총리가 조기에 김 위원장과 만나 정상회담을 열고 납치 피해자 문제를 해결해야 한다는 희망을 밝힌 것이다.

메구미의 남동생이자 피해자 가족회 대표인 다쿠야씨는 “(남북자 문제가 해결되면) 일본 정부는 국제사회가 부과하고 있는 제재의 틀에서 벗어나지 않는 범위에서 북한에 인도적 지원을 할 수 있을 것”이라고도 했다. 납북 피해자 가족들이 북한을 위한 인도적 지원에 반대하지 않는다는 입장을 천명한 것은 이번이 처음이다.

일본 정부도 피해자 가족들 및 지원단체의 한(恨)을 감안한 듯 즉각 호응했다. 마쓰노 히로카즈(松野博一) 관방장관은 이날 기자회견에서 “모든 납치 피해자의 조기 귀국 실현을 위해 계속 전력을 다하겠다”고 말했다. 다만 그는 “인도적 지원을 포함해 북한의 핵·미사일 등 제반 현안의 포괄적 해결을 위해 무엇이 가장 효과적인가라는 관점에서 모든 선택지를 배제하지 않고 검토하겠다”며 일종의 단서를 달았다. 툭하면 탄도미사일을 발사하고 더군다나 7차 핵실험 가능성도 배제하지 않는 북한의 태도를 충분히 감안해야 한다는 뜻으로 풀이된다.

실제로 북한이 지난 19일 고각으로 발사한 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성-15형’은 일본의 배타적경제수역(EEZ)에 떨어졌다. 북한이 향후 태평양을 겨냥해 ICBM를 정상 각도로 발사하면 이는 일본 열도 상공을 통과하는 게 불가피하다. 북한은 ICBM에 핵탄두를 탑재할 준비가 돼 있다며 국제사회를 협박하기까지 했다. 일본으로선 납북 피해자 문제보다도 당장 안보를 위협하는 북한 핵·미사일에 대응하는 것이 더욱 중요한 상황이다. 

마쓰노 히로카즈 일본 관방장관. 연합뉴스

마침 전날 일본 교도통신은 북한 미사일에 대한 대응으로 일본 정부가 핵무기 탑재도 가능한 전략폭격기를 동원한 미·일 공동훈련을 강화하기로 방침을 굳혔다고 보도했다. 통신에 따르면 이는 지난해 12월 개정된 일본 국가안전보장전략에 언급된 ‘신속억제방안’(FDO)의 일환으로, 북한 핵무기에 맞서 미군의 확장억제(핵우산) 능력을 과시하는 데 목적이 있다. 실제로 북한이 쏜 ICBM 화성-15형이 일본 EEZ에 떨어진 이튿날인 19일 일본 항공자위대는 F-15 전투기를 동원해 동해 상공에서 미 공군 B-1B 랜서 전략폭격기과 연합 비행을 하는 전술훈련을 실시하기도 했다.

김태훈 기자 [e-mail]