강한 폭풍우가 강 속 물고기 떼 빨아들였다 얼린 후 비와 함께 떨어진 것으로 추정

호주 북부 외곽마을인 라자마누에서 지난 19일(현지시간) ‘물고기 비’가 내렸다. 트위터 갈무리

호주에서 물고기 수백 마리가 하늘에서 떨어져 화제다.

23일(현지시간) 호주 ABC 뉴스 등 외신에 따르면, 지난 19일 호주 북부 사막 인근 ‘라자마누’라는 작은 마을에 물고기 수백 마리가 비와 함께 하늘에서 떨어지는 이상 현상이 발생했다.

하늘에서 ‘내려온’ 물고기는 농어과의 민물고기 ‘스팽글 퍼치’로, 약 500㎞ 떨어진 강에서 날아온 것으로 밝혀졌다.

기상 전문가들은 강한 폭풍우가 물고기를 수만m 상공으로 빨아들여 잠시 얼렸다가 나중에 이 물고기들을 비와 함께 땅에 떨어뜨린 것으로 추정하고 있다. 몇몇 물고기는 죽지 않은 채 바닥에서 펄떡거렸다고 한다.

앤드류 존슨 자파낭카 시의원은 외신에 “큰 폭풍이 우리 마을로 향했고, 비라고 생각했지만 비가 내리기 시작했을 때 물고기도 함께 떨어졌다”고 전했다.

하늘에서 내린 물고기들은 손가락 2개를 합친 크기로 작았다. 그는 아이들이 물고기를 주워 병이나 어항에 담았다고 했다. 

그런데 이 마을에 이러한 현상이 일어난 건 처음이 아니었다. 지난 1974년에 처음 보고된 이 현상은 2004년과 2010년에도 발생했다.

2020년에는 이 마을이 아닌, 브리즈번에서 서쪽으로 950㎞ 떨어진 퀸즐랜드의 요와에서도 ‘물고기 비’가 내린 바 있다.

현화영 기자 [e-mail]