전북 권역정신응급의료센터가 정신질환자 응급 상황 등에 효율적으로 대응하고 있는 것으로 나타났다. 권역정신응급의료센터는 신체 질환을 동반한 정신질환자에 대한 상시 대응과 치료를 위해 전담 인력과 전용 병상을 운영하는 시설로 지난해 원광대학교 병원에 개소했다. 

23일 전북도에 따르면 권역정신응급의료센터는 재소 첫해인 지난해 187명의 환자가 내원한 것으로 집계됐다. 응급입원 106명, 치료 후 퇴원 50명, 전원 31명 등이다.

권역정신응급의료센터가 개소하기 전까지만 해도 전북지역에서 자해 등 응급 정신질환자의 경우 외과와 정신과 치료를 병행해야 하지만, 외과병원이나 정신병원에서 입원이 거부되는 사례가 잦았다. “정신병동이 없다”, “외상치료가 불가하다”는 등 이유에서다.

하지만, 권역정신응급의료센터 개소 이후 응급 정신질환자의 입원 거부 사례가 현저히 줄고, 응급 입원을 위한 평균 소요 시간도 기존 8~11시간에서 3~4시간으로 단축된 것으로 나타났다.

최근에는 대전지역 한 화상전문병원에서 화상 치료를 받던 환자가 자‧타해 등 정신적인 문제로 퇴원 후 마땅히 치료받을 기관을 찾지 못하다 원광대병원 권역정신응급의료센터에 입원해 적절한 치료를 받기도 했다.

전북도는 정신 응급상황 발생에 24시간 상시 대응하기 위한 위기개입팀을 전북정신건강복지센터에 운영해 지난해 총 78차례 출동해 62명의 대상자를 의료기관 등에 연계했다.

위기개입팀은 정신 응급상황 발생 시 경찰‧소방 등과 현장에 출동해 위기상황 정도를 평가하고 정신질환자를 정신건강복지센터나 정신의료기관 등에 연계하는 역할을 한다.

이송희 전북도 복지여성보건국장은 “권역정신응급의료센터는 정신 응급대응 체계 구축을 위해 꼭 필요한 시설”이라며 “원광대병원과 적극 협조해 자‧타해 위험성이 높은 응급정신질환자의 신속히 치료 등에 만전을 기할 것”이라고 말했다.

전주=김동욱 기자 [e-mail]