‘대북송금’ 의혹을 수사 중인 검찰이 이화영 전 경기도 평화부지사가 몸담았던 경기도청에 대해 22일 광범위한 압수수색을 벌였다. 경기도는 “관련 없는 김동연 지사의 업무용 컴퓨터까지 대상에 포함됐다”며 민선 8기 출범 이후 13번째 이뤄진 검찰과 경찰 등 사정 당국의 강제수사에 반발했다. 이 전 부지사는 전임 이재명 지사 때인 2018년 7월 평화부지사를 맡아 대북 교류·협력 사업을 전담하다 2020년 1월 퇴직했다. 이후 경기도는 지난해 5월 광교 신청사로 이전한 상태다.

대북송금 의혹을 수사 중인 검찰이 22일 이화영 전 경기도 평화부지사가 근무한 경기도청에 대해 압수수색에 나섰다. 사진은 경기도청 비서실로 들어서는 검찰 관계자들. 연합뉴스

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수원지검 형사6부(부장검사 김영남)는 이날 오전 수원시와 의정부시에 있는 경기도청 남·북부청사에 수사관 등을 보내 관련 자료를 확보했다. 대상은 이 전 부지사가 일했던 경제부지사실(옛 평화부지사실)을 비롯해 도지사실과 비서실, 기획조정실, 북부청사 제2행정부지사실과 평화협력국, 축산동물복지국, 기후환경에너지국, 도 농업기술원 등 19곳에 이른다. 도의회 사무처와 기재위원회·농정위원회를 비롯해 전직 평화협력국장과 부지사 비서실장의 주거지까지 포함된 것으로 알려졌다.

이 전 부지사는 김성태 전 쌍방울 회장에게 경기도의 스마트팜 사업비 500만 달러를 북한에 대납해 달라고 요구한 의혹을 받는다. 검찰은 김 전 회장을 기소하면서 공소장에 이 전 부지사를 외화를 밀반출한 혐의(외국환거래법 위반)의 공범으로 적시했다. 그는 대북송금 의혹과 관련해 이날 오전 검찰에 피의자 신분으로 두 번째 출석해 조사받았다.

김 전 회장은 북한에 스마트팜 비용을 대주기로 한 뒤 이 전 부지사를 통해 당시 경기도지사였던 더불어민주당 이재명 대표와 통화했고, 자신에게 “고맙다”고 말했다고 검찰에 진술했다.

아울러 대북 송금 과정이 이 대표에게 보고된 것으로 안다고 주장하는 것으로 알려졌다. 이와 관련해 이 대표와 이 전 부지사는 쌍방울 대북송금과 관련된 모든 혐의를 부인하고 있다.

이화영 전 경기도 평화부지사. 연합뉴스

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이 전 부지사는 “쌍방울의 대북 송금이 이뤄진 사실을 전혀 알지 못했을 뿐만 아니라 경기도를 위해 쌍방울이 북한에 금전을 제공할 아무런 이유가 없다”며 “대북송금이 필요한 경기도의 어떠한 대북 활동도 없었다”고 반박했다.

다른 경기도 관계자들도 재판에 참석해 쌍방울과 경기도의 연관성을 묻는 검찰 측에 줄곧 의혹을 부인하고 있다.

이 전 부지사는 전임 지사 때인 2018년 7월부터 1년6개월간 평화부지사를 맡아 대북 교류·협력 사업을 전담하다 퇴임했고, 2020년 9월부터 킨텍스 대표이사로 있다가 지난해 9월 뇌물 사건으로 구속된 뒤 11월 해임됐다.

검찰은 쌍방울 측이 킨텍스의 호텔 건립, 태양광 시설 사업, 남북교류 사업 등에 계열사들이 참여하는 데 도움을 받고자 이 전 부지사에게 정치자금을 제공한 것으로 보고 있다.

22일 압수수색이 진행 중인 경기도청 비서실 앞. 연합뉴스

이날 압수수색 과정에서 경기도 측은 “상식 밖의 수사”라며 검찰과 마찰을 빚었다. 김진욱 도 대변인은 “지난해 7월 취임한 김 지사의 PC가 2020년 1월 퇴직한 이 전 부지사와 무슨 상관이 있는 것”이냐며 “수사 중인 혐의와 무관한 대상과 업무자료들까지 압수수색을 하는 건 이례적인 일로 도정에 막대한 차질을 빚고 있다”고 주장했다.

앞서 검찰은 쌍방울과 이 전 부지사 의혹 등과 관련해 지난해 9월과 10월 두 차례에 걸쳐 압수수색을 벌인 바 있다.

수원=오상도 기자 [e-mail]