정부가 중국발 입국자에 대한 입국 후 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사 의무를 해제하기로 했다. 입국 전 코로나19 검사 의무는 다음 달 10일까지 유지된다.

김성호 중앙재난안전대책본부(중대본) 제2총괄조정관(행정안전부 재난안전관리본부장)은 22일 중대본 회의에서 “중국발 입국자의 양성률이 떨어져 방역 조치의 추가적인 완화가 가능할 것으로 판단된다”며 “내달 1일부터 중국발 입국자에 대한 입국 후 유전자증폭(PCR) 검사를 해제하고 인천공항 외의 다른 공항을 통한 입국도 재개하겠다”고 말했다.

지난 19일 인천국제공항 1터미널에 마련된 중국발 단기체류자 PCR검사 대기 장소에서 방역 요원들이 입국자들을 안내하고 있는 모습. 뉴스1

정부는 지난 11일부터 중국인에 대한 단기 비자 발급을 재개한 데 이어 방역조치를 추가 완화하기로 결정했다. 중국 코로나19 유행 상황이 안정세로 접어들었고 우려했던 신종 변이도 나타나지 않았다는 이유에서다. 중국발 입국자의 양성률은 1월 첫째 주 18.4%에서 2월 셋째 주 0.6%로 떨어졌다. 정부는 또 중국발 항공편을 주 62회에서 이달 말까지 주 80회로 증편하고 3월부터는 주 100회까지 늘리겠다고 밝혔다.

앞서 정부는 지난달 2일부터 중국발 입국자에 대해 입국 후 PCR 검사를 받도록 했고, 5일부터는 항공기 탑승 전 ‘48시간 이내 PCR 검사’ 또는 ‘24시간 이내 전문가용 신속항원검사(RAT)’ 음성확인서를 제출토록 했다. 중국발 항공기의 도착 공항도 인천공항으로 일원화했다. 중국발 입국자에 대한 방역 조치는 당초 지난달까지 시행할 예정이었으나 이달까지로 한 차례 연장했고, 추가 연장 여부를 검토해왔다.

입국 전 코로나19 검사 의무와 항공기 탑승 시 ‘검역정보사전입력시스템(Q-CODE·큐코드)’ 의무 이용은 다음 달 10일까지 추가 완화 조치에 따른 영향을 살핀 뒤 해제할 예정이다.

이정한 기자 [e-mail]