“최우선 과제는 차기 총선 승리
자유민주주의 정부 지켜야 해

문제 있는 후보와 단일화 안돼
尹, 윤핵관 아닌 국민의 대통령”

국민의힘 당대표 주자인 황교안 후보는 지난 17일 세계일보와 인터뷰에서 “당이 위기이기 때문에 위기를 극복해본 경험이 있는 내가 나가야 한다”며 “문재인 정권을 경험해 보니 한 번만 더 정권을 뺏기면 우리는 완전히 사회주의국가로 간다. 향후 30년 정도는 우리가 자유 민주주의 정부를 지켜야 한다”고 밝혔다.

서울 여의도 대하빌딩 캠프 사무실에서 만난 황 후보는 “최우선 과제는 총선 승리”라며 “당원 중심 정당을 만들어야 한다. 80만 책임 당원이 필요하다면 최고위원도 하고, 여의도연구원장도 할 수 있다”고 강조했다. 다음은 일문일답.

국민의힘 당대표 주자인 황교안 후보가 지난 17일 서울 여의도 대하빌딩 사무실에서 진행한 인터뷰에서 “국민의힘을 당원 중심 정당, 싸울 줄 알고 소통하는 정당으로 개편할 것”이라고 밝히고 있다.  서상배 선임기자

—왜 황교안이어야 하는가.

“당이 순탄한 길을 못 가고 있다. 문재인정부때 60∼70% 정도는 사회주의화로 가버렸다. 자유민주주의 정부를 지켜야한다는 비전 있는 사람이 없어서 내가 나서서 그 책임을 지도록 하겠다는 비전을 갖고 나왔다.“

—국민의힘의 가장 큰 문제와 대표가 되면 최우선 해결 과제는 무엇인가.

“당이 비전 없이는 미래를 준비하지 못한다. 그러니까 그때그때 대응만 한다. 정말 아픈 부분이다. 둘째는 싸울 줄 모른다는 것, 셋째는 소통하지 못한다는 것이다. 결국 온 사람도 쫓아내 못 오게 만드는 게 문제다. 총선 승리를 위해 똘똘 뭉쳐야 하고, 하나가 되는 훈련이 필요하다.”

—차기 총선의 최대 격전지와 승부처는 어디라고 보나.

“최대 승부처는 역시 영남이다. 영남을 출발로 해서 확산을 시켜야 한다. 충청, 강원이 전략지가 될 것이다. 제일 어려운 곳은 경기와 서울이다. 거기를 파고 들어가는 노력이 필요하다. 힘든 지역이 여러군데 있는데 중진이나 경험 있는 분들이 책임을 져줘야 된다.”

—내년 총선에서 중도층 확보는 어떻게 할 것인가.

“우리가 약한 부분이 청년, 여성이다. 청년들이 들어오고 싶은 정당, 여성들이 역할을 크게 할 수 있는 정당 이런걸 만드는 게 중도 확장의 구체적인 액션 플랜이다.”

—강성층을 향한 메세지를 많이 낸다는 지적이 있다.

“내가 메세지 내는 것이 주로 페이스북이다. (인터뷰 중 페이스북을 열어 직접 보면서) 최근에 낸 것은 이재명 대표 반드시 구속돼야 한다, 안철수·김기현 후보 아직 안 된다, 여가부 폐지 등이다. 지금 여기 보면 무엇이 강성인가, 여러 이야기 중 일부만 잘라서 그걸 모아서 강성이라고 하면 안 된다.“

—당대표가 된다면, 차기 총선 공천의 원칙이나 방식은.

“공천의 기준 첫째는 이기는 공천이다. 둘째는 국민의 마음을 시원하게 해드릴 정치 혁신 공천을 해야 한다. 이기는 공천이 우선이고 그 가운데서도 얼마든지 혁신 공천이 가능하다. 셋째는 우리 당을 위해 헌신한 동지들을 위한 공천이 필요하다. 넷째는 경제를 살리는 공천을 해야한다.“

—국민의힘 혁신위원회가 내놓은 혁신안을 어떻게 할 것인가.

“지난 지도부의 혁신위 혁신안에도 우리가 받아들일 수 있는 것들이 많이 있다고 보여진다. 이준석의 혁신위가 아니라 자유대한민국의 혁신, 당의 혁신위 이걸 만들어서 과거의 것을 합해서 같이 하면 되겠다는 생각이다.”

—여소야대 정국에서 협치는 어떻게 해 나갈것인가.

“손뼉을 치려면 두 손이 같이 호응을 해야 한다. 이재명 대표의 민주당은 손벽이 쳐지지 않는 그런 정당이 돼버렸다. 옛날하고는 전혀 다르다. 정당법에 보면 ‘합의‘와 ‘협의’라는 말이 70여군데 나온다. 지금은 합의도, 협의도 되는 게 없다. 안 되는 협치에 빠져서 할 일을 못해서는 안 된다. 언제든 마음을 열어놓되 할 일을 하는 것이 더 중요하다.”

—더불어민주당 이재명 대표의 체포동의안이 국회로 넘어온 상황은 어떻게 보나.

“이재명 대표의 죄상은 국민들이 낱낱이 봤다. 배임액이 4800억원이 넘는데 어떻게 이걸 용서하거나 그냥 덮고 넘어갈 수 있겠는가. 이 대표가 지금이라도 본인의 잘못을 인정하고, 국민에게 사과하고 일정한 벌을 받아야 풀릴 수 있다.”

—김기현 후보를 향해 울산KTX역세권 부동산 의혹을 제기한 이유는 무엇인가.

“어제 오늘의 일이 아니라 꽤 시간이 흐른 일이다. 본인이 정리를 했어야 하는데 하지 않고 넘어왔다. 김 후보가 대표가 된다면 차기 총선에서 엄청난 공격을 (민주당이) 쏟아 부을 것이다. 우리는 견디지 못하고 결국 무너지거나 낭패를 겪을 것이다. 결과는 총선 필패다. 국민 앞에 제대로된 해명을 해야 된다. 해명이 안 되면 사퇴를 해야 한다.”

—김 후보와 단일화 가능성은 없는 것인가.

“문제가 없는 분들과의 단일화는 아주 좋다고 생각한다. 필요하다. 지금은 해명되지 않은 부분이 있다. 그런 상태에서 단일화는 어렵다. 나중에 공멸하는 길이 될 수 있다. (그 전제가 해결되면 단일화도 가능한가?) 그렇다. 이기기 위해서는 단일화를 추진할 수 있을 것이다.”

—과거 부정선거 의혹을 꾸준히 제기해 왔는데.

“부정 선거는 팩트다. 이것은 정치적인 문제가 아니라 팩트의 문제다. 결국에는 밝혀질 것이다. 내가 요즘 거의 얘기를 못한 이유는 다른 할 게 너무 많아서다. 국민들에게 낼 비전도 있고, 정통보수당 재건 문제 등 어젠다가 엄청 많다. 천하람 후보가 제안한 토론도 지금 대표 경선 중이니 끝나자마자 하자 했다. 지금은 당 대표가 되기 위해 올인해야 한다. (대표가 되면 부정선거 의혹 해소를 위한 계획이 있나?) 대표가 되면 할 일이 굉장히 많다. 그 중 하나는 부정선거 의혹 해소가 될 수 있다.”

—이번 전당대회에서 윤심(윤석열 대통령 의중) 논란이 끊이지 않았는데.

“대통령은 윤핵관(윤 대통령 측 핵심관계자)의 대통령이 아니다. 모든 국민의 대통령, 심지어 야당의 대통령이기도 하다. 대통령이 나를 지지하는 일부 세력 사람들을 키워서 나를 좀 수호하게 해라 방어해라 이렇게 말을 했을리가 없다.  대통령의 핵심 관계자라면 대통령을 성공시켜야 할 것 아닌가. 그 일을 해야 되는 것이다. 내 자리 차지하려고 이러면 이게 정말 그대로 윤핵관이 아니다. 그런 부분에서 주의를 해야 한다.”

—이번 전당대회 판세는 어떻게 보나.

“김 후보는 올라가다 주춤했고, 안 후보는 1등도 했었는데 지금은 많이 하락해 앞으로 대표가 되기는 어려워 보인다. 저는 3%에서 출발했지만 현재 10%대가 됐다. 올라가는 추세다. 천 후보는 왜 나왔는지 모르겠다.”

조병욱·김병관 기자