‘찐케미’ 자랑하는 김단비·최이샘

김 “패스할 곳 찾으면 그곳에 있어
시즌 어시스트 절반이 이샘이 덕분
위성우 감독, 매 경기 디테일 자랑”

최 “언니 공 받아먹는 재미 쏠쏠해
공격 전환·수비 전환 루트 다양해져
만들어주는 찬스 놓칠 때 많아 미안”

여자프로농구 아산 우리은행 김단비(33)와 최이샘(29)은 ‘단·샘’으로 통한다. 경기 중에는 찰떡호흡을 자랑하고, 경기가 끝나면 야식도 함께 즐기며 농구 이야기를 나눈다. 2022∼2023시즌을 앞두고 인천 신한은행에서 유니폼을 갈아입은 김단비는 최이샘 덕분에 팀에 빠르게 녹아들 수 있었다. 우리은행으로 이적하면서 “최이샘과 함께 뛰는 게 가장 기대된다”고 했던 김단비는 이번 시즌 ‘단짝’과 ‘찐케미’를 자랑하며 25경기 만에 팀을 정규리그 우승으로 이끌었다.

우리은행 정규시즌 우승을 이끈 김단비(왼쪽)와 최이샘이 지난 17일 서울 성북구 장위동 우리은행체육관에서 진행된 세계일보와 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. 정필재 기자

김단비를 지난 17일 서울 성북구 장위동 우리은행체육관에서 만나 우승비결을 묻자 “(최)이샘이가 잘했다”고 칭찬했고 최이샘은 “(김)단비 언니 덕분”이라며 웃었다. 김단비는 “직접 골을 넣는 것만큼 동료에게 득점 기회를 만들어 주는 플레이를 좋아한다”며 “경기 중 패스할 곳을 찾다 보면 거기에 이샘이가 있었기 때문에 만족스러운 경기를 할 수 있었던 것 같다”고 돌아봤다. 최이샘은 “경기 중에 ‘공을 주겠다’는 단비 언니 시선이 느껴질 정도”라며 “받아먹는 재미가 쏠쏠했다”고 고마워했다. 이 말이 끝나자 김단비는 “올 시즌 트리플더블을 세 차례 했는데 어시스트는 절반은 이샘이 덕분에 채울 수 있었다”며 “그 정도로 저에게 큰 지분이 있는 선수”라고 소개했다. 다시 최이샘은 “언니가 쉬운 득점을 넣으라고 패스를 정말 잘 준다”며 “가끔 언니가 좋은 찬스를 만들어 주는 패스를 줬을 때 흘린 것도 많다”고 미안해했다.

이 둘은 국가대표로 호흡을 맞춘 적이 있지만 한 팀에서 뛰게 된 건 이번이 처음이다. 최이샘은 “아직도 언니와 같은 팀에 있다는 게 실감 나지 않는다”며 “지금도 거짓말 같고 여전히 어색하다”고 말했다. 김단비는 “우리은행과 신한은행 유니폼이 같은 파란색이라 큰 생각이 없었다”면서도 “원정팀 라커룸을 썼던 구장(아산 이순신체육관)에서 홈팀 시설을 사용할 때 이적했다는 게 실감났다”고 회상했다.

‘명콤비’가 된 둘이지만 시즌 초반은 부담과 불안에 걱정이 컸다고 입을 모았다. 최이샘은 “비시즌 때 ‘큰일 났다’라는 말만 반복할 정도로 호흡이 잘 맞지 않았다”며 “사실 이렇게 잘할 거라고 생각하지 못했다”고 귀띔했다. 김단비 역시 “부담은 컸고 무조건 이겨야 한다는 걱정만 들었다”며 “우리가 할 수 있을까 하는 생각이 컸던 게 사실”이라고 거들었다.

김단비 영입으로 우리은행 분위기는 얼마나 달라졌을까. 최이샘은 “공격을 전개하거나 수비로 전환되는 루트가 다양해졌다”며 “위성우 감독님이 화도 덜 내시는 것 같다”고 말했다. 김단비는 동의하지 않는다는 듯 “위 감독님은 신한은행 코치 시절부터 365일 중에 366일 화를 내신다”며 “화를 내지 않는 날이 늘었다고 하지만 사실 그런 날이 더 무섭다”고 반박했다. 눈치가 보였을까. 김단비는 곧바로 위 감독을 치켜세웠다. 그는 “팀을 오래 맡게 되면서 농구에 대한 위 감독 열정이 예전보다 더 커진 것 같다”며 “매 경기 디테일한 부분을 꼼꼼하게 파악하고, 한 시즌을 치르면서 봐야 할 큰 그림도 놓치지 않는다”고 인정했다.

정규리그 우승컵을 들어올린 우리은행은 이제 통합우승에 도전한다. 위 감독은 우승 선물로 선수들에게 ‘충분한 휴가’를 약속했다. 하지만 김단비와 최이샘 눈엔 차지 않는 모양이다. 최이샘이 “휴가가 길어봤자 두 달이고, 또 복귀하면 휴가 다녀온 만큼 훈련도 힘들어질 게 뻔하다”고 말하자 김단비는 맞는 말이라고 웃으며 고개를 끄덕였다. 우리은행 통합우승을 위해 위 감독이 통 큰 결단이 필요해 보인다.

정필재 기자 [e-mail]