약 3년 만에 필리핀 여행을 떠났다. 그러나 계획과는 달리 급거 귀국을 해야 했고, 설상가상 윗니 1개가 불편하더니 윗입술까지 퉁퉁 부었다.

숙소 의무실에서 주는 알약을 복용했으나 별 호전이 없어 귀국하자마자 동네 병원을 찾았다.

하지만 당황스럽게도 병원 측으로부터 “해외 출국자로서 건강보험 적용자가 아닌 비급여자”라는 말을 듣게 됐다. 이튿날 공단 콜센터와 어렵게 전화연결이 되었다. “조금 전 출입국관리사무소에서 통보가 왔다. 보험급여 자격이 회복됐다”며 병원에 가도 된다고 했다.

해외여행 후 국내로 들어오면 입국 다음 날에 국민건강보험으로 ‘입국자 명단’이 통보된다고 한다.

내 경우와는 달리 분초를 다투는 위급한 환자였다면 얼마나 불편했을까.

해외로 나갈 때처럼 국내로 들어오는 즉시 건강보험 적용에 불편함이 없도록 점검하기 바란다. 이런 게 ‘민첩한 정부’의 초석이 아니겠는가.

노청한·서울 은평구