우울증은 전염된다…가족력 있으면 위험 2배↑

부모 또는 형제자매가 주요 우울장애(MDD: major depressive disorder)를 앓고 있으면 자신도 우울증이 나타날 위험이 2배 높다는 연구 결과가 나왔다.

주요 우울장애는 우울증 유형 가운데 가장 대표적인 형태다. 우울한 기분, 흥미·식욕 저하, 수면 장애, 무가치한 기분, 피로, 자살 생각 등이 최소 2주 이상 계속될 때 진단된다.

덴마크 코펜하겐 대학병원 임상 연구·예방 센터의 정신과 전문의 프레데리케 그노네만 교수 연구팀이 1960~2003년 사이에 태어난 남녀 290만3430명을 대상으로 2018년까지 진행한 연구 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 헬스데이 뉴스(HealthDay News)가 14일 보도했다.

이 중 남성은 3만7970명(2.6%), 여성은 7만223명(5%)이 MDD 진단을 받았다.

연구팀은 MDD 가족력과 MDD 위험의 연관성을 분석했다.

그 결과 남성은 어머니, 아버지, 친 형제자매 중 MDD가 있으면 본인도 MDD가 나타날 가능성이 각각 2.10배, 2.04배, 2.08배 높은 것으로 나타났다.

여성도 남성과 비슷하게 나타났다. 특히 가족 중에 MDD 환자의 수가 많을수록 이러한 위험은 더욱 높아지는 경향을 보였다.

이 연구 결과는 ‘미국의학협회 저널 - 정신의학’(JAMA Psychiatry) 최신호에 발표됐다.

김희원 기자 [e-mail]