정치권 당권 대결 역사 살펴보니

보수 정권선 대통령 당무 개입 이어져
MB땐 친이계 똘똘 뭉쳐 박희태 당선
박근혜 땐 비박 김무성 대표 선출 ‘충돌’
옥쇄파동 등 계파 갈등으로 총선 참패

민주당도 ‘통심’이 대세론 열쇠 쥐어
정권 말엔 차기대선 주자가 당권 좌우
친노·친문 이어오다 작년에 비문 선출

3·8 전대 尹心 개입 놓고 전망 엇갈려
“결정적 영향 미쳐” “국민 반감 부를것”

3·8 국민의힘 전당대회는 ‘윤심’(尹心·윤석열 대통령의 의중)의 힘을 여실히 보여주고 있다. ‘윤심’이 아닌 주자가 대세로 떠오를 때마다 대통령실과 친윤(친윤석열)계가 나서서 주저앉히는 과정이 반복됐다. ‘윤핵관’(윤 대통령 측 핵심 관계자)에 이은 ‘대실관’(대통령실 관계자)의 비판과 공직 해임, 초선의원들의 연판장까지 압박이 이어지면서 유력 당권 주자였던 국민의힘 나경원 전 의원은 결국 불출마를 선언했다. 이후 윤 대통령은 당시 여론조사에서 1위를 달렸던 안철수 국민의힘 당대표 후보에게 “국정운영의 방해꾼이자 적”이라는 표현까지 사용한 것으로 알려졌다. 이 과정에서 대통령의 당무 개입 논란은 눈덩이처럼 커졌다.

국민 3명 중 2명 이상이 윤 대통령이 국민의힘 전대에 개입하고 있다고 여긴다는 여론조사 결과도 나왔다. 14일 뉴스토마토가 여론조사 전문기관 미디어토마토에 의뢰해 지난 6일부터 8일까지 사흘간 만 18세 이상 성인 1031명을 대상으로 시행한 여론조사 결과에 따르면, 윤 대통령의 전대 개입 여부를 묻는 질문에 53.7%가 ‘노골적으로 개입하고 있다’고 했다. ‘상당 수준 개입하고 있다’(16.7%)는 응답과 합치면 70.4%가 윤 대통령이 국민의힘 전대에 개입하고 있다고 한 것이다.

윤석열 대통령. 연합뉴스

◆대통령의 與 전대 개입… MB·朴 때도 있었다

보수 여당 출신 대통령의 당무 개입 논란은 처음이 아니다. 이명박 전 대통령 시절인 2008년 한나라당 전대에서는 친이(친이명박)계 박희태 당대표 후보가 당선됐다. 당시 박 후보는 청와대와 친이계의 전폭적인 지원을 받았다.

지금이 ‘윤심’ 전대라면, 박근혜 전 대통령 때인 2014년 새누리당 전대는 ‘박심’(박근혜 대통령의 의중) 전대였다. 친박(친박근혜)계 대표였던 서청원 후보뿐 아니라 비박(비박근혜)계로 불리던 김무성 전 대표 역시 ‘박심 마케팅’을 펼쳤다. 박심에 따라 친박계가 서 후보를 밀었지만, 결국 비박의 구심점이 된 김 전 대표가 선출됐다. 이후 ‘진박’(진짜 친박) 공천 논란에 김 전 대표가 대표 직인을 들고 부산으로 내려가는 ‘옥쇄 파동’이 일어나는 등 새누리당의 계파 갈등은 더 극심해졌다. 다만 2016년 전대에서는 친박계 이정현 후보가 당선되면서 박심이 통했다.

이명박 전 대통령. 연합뉴스

박상병 정치평론가는 “이 전 대통령은 정권교체 후였기 때문에 자기 사람으로 재편할 필요성이 더 컸다. 지금과 비슷한 상황”이라면서 “박 전 대통령은 김무성 전 의원이란 정치적 라이벌이 대표가 되는 걸 막기 위해 애쓴 것이고, 그런데도 김 전 의원이 대표가 돼 끊임없이 흔들려다 (새누리당이) 2016년 총선에서 참패했다”고 설명했다. 이번 전대가 2014년과 유사하다는 지적이나, 나 전 의원이 불출마 전 “2016년의 악몽이 떠오른다”고 말한 것도 이와 같은 맥락이다.

◆민주당도 마찬가지… 대세론 ‘키’는 대통령에게

‘당정일체’를 강조해오던 더불어민주당도 여당 시절 대통령의 의중에 따라 당대표가 정해지곤 했다. 다만 대통령이 대놓고 특정 후보를 미는 일은 없었다. 노무현 전 대통령 사후 ‘당내 분열은 곧 공멸’이라는 대원칙하에 분란의 소지를 애초에 차단하기 위해서였다.

노무현 대통령(왼쪽). 연합뉴스

다만 대통령은 대세론의 열쇠를 쥐고 있었다. 그동안 민주당 당권은 대세론의 영향을 크게 받았다. 민주당에서 ‘친노(친노무현) 패권’, ‘친문(친문재인) 패권’ 등 패권주의가 공공연히 언급된 배경이다. 정권 초 전대는 현직 대통령과 손발이 가장 잘 맞는 주자가, 정권 말 전대는 차기 대선주자가 누군지가 당권의 향방을 좌우했다. 비문계·호남 동교동계가 대거 탈당한 2015년 이후 민주당은 문재인(김종인)-추미애-이해찬-이낙연 체제로 이어지며 친문 패권주의가 더욱 강화됐다.

친문 패권에 균열이 발생한 시점은 2021년 4·7 재보궐선거다. ‘조국 사태’를 비롯해 주요 친문 인사들의 부동산 내로남불(내가 하면 로맨스 남이 하면 불륜) 등이 이어지자 ‘친문으로는 안 된다’는 위기감이 형성됐다.

같은 해 5월 전대에서 상대적으로 비문으로 분류되던 송영길 의원이 0.59%포인트 차이로 신승한다. 지금의 민주당은 이재명 대표 체제로 이어지며 친이재명계가 친문을 밀어내고 신주류를 형성하는 과정이다.

(서울=뉴스1) 허경 기자 = 국민의힘 3·8 전당대회 당대표 후보들이 10일 서울 여의도 국회에서 열린 제3차 전당대회 '더 나은 미래 서약식'에 참석하고 있다. 왼쪽부터 황교안, 천하람, 안철수, 김기현 후보. 2023.2.10/뉴스1

◆윤 대통령 개입 평가는 갈려…‘통심’ 통할까

전문가들은 여당 전대에서 대통령의 입김은 늘 작용했다고 분석했지만, 최근 양상에 대한 판단은 갈렸다. 양승함 연세대 명예교수(정치외교학)는 “실질적 영향력을 볼 때 이번이 심한 것은 아니다. 단지 여러 방법이 정치적으로 미숙하고 세련되지 못해 겉으로 많이 드러나는 것”이라고 했다. 다만 박 평론가는 “윤 대통령의 당무 개입은 이전 정부보다 훨씬 더 노골적·적극적이고 국민 반감을 살 정도로 지나치다”고 강조했다.

신율 명지대 교수(정치외교학)는 “역대 대통령들은 정치를 오래 했기 때문에 계파가 있었다”면서 “대통령이나 청와대가 직접 나서지 않아도 당 내부에서 알아서 대통령의 의중을 헤아려 움직였지만 지금은 그런 상황이 아니다”라고 말했다.

박상철 경기대 정치전문대학원 교수는 여당 전대에서 ‘통심’(대통령의 의중)은 결정적인 영향을 미칠 수밖에 없다고 평가했다. 박 교수는 “김 후보는 윤석열정부에 힘을 실어주는 당에, 안 후보는 내년 총선에서 다수당이 되는 것에 방점을 두고 있다”면서 “앞으로 남은 기간 (당심의 움직임은) 윤석열정부가 성공해야 한다는 쪽으로 갈 가능성이 크다”고 전망했다.

유지혜·김현우·이민경 기자