경북도가 외국 인재에게 지역특화형 비자를 발급한다. 이들이 지역에 뿌리를 내리고 살 수 있도록 도와 경제 활성화를 꾀한다.

도는 6일부터 10월3일까지 지역특화형 비자 시범사업 대상 중 지역우수인재 참여자를 모집한다고 5일 밝혔다.

지역특화형 비자는 지역에 필요한 외국인에게 비자 특례를 줘 지역사회 정착을 돕는 제도다. 도에서는 지난해 영주·영천·의성·고령·성주 5개 시·군이 법무부 공모에 선정됐다.

모집 대상은 1인당 국민총소득(GNI) 70% 이상의 소득 또는 전문학사 이상의 학력을 가져야 한다. 한국어 토픽 3급 이상의 자격 또는 사회통합프로그램을 3단계 이상 이수하고, 인구감소지역에 5년 이상 취·창업을 유지할 것을 약속한 외국인이면 신청할 수 있다.

우수인재로 선발되면 일정 기간 후 자국으로 돌아 가야하는 비자를 국내에서 계속 거주할 수 있는 거주(F-2) 비자로 변경해 준다. 모집 인원은 229명이다. 사업대상지 시·군에 신청서와 학력 증명서, 취업·거주 확인서 등을 제출하면 된다.

도는 올해 조직 개편을 통해 ‘외국인공동체과’를 신설했다. 기존 출산장려 정책만으로는 지방소멸 문제를 해결할 수 없다고 판단해 외국인 정책의 초석이 될 제도를 만든다. 이 과는 외국인 정책과 지원, 다문화정책을 담당하는 3개 팀으로 구성했다. 먼저 인구감소를 겪은 선진국처럼 이민정책 마련에 머리를 맞댄다.

박성수 지방시대정책국장은 “유능한 외국 인재를 적극적으로 유치하는 것은 물론 내국인과 차별을 느끼지 않도록 촘촘한 지원책을 마련하겠다”고 말했다.

안동=배소영 기자 [e-mail]