정부와 금융당국, 정치권이 연이어 우리금융지주의 회장 선출 절차를 문제 삼으면서 관치 논란이 이는 가운데, 우리금융 측은 일정 변동 없이 애초 계획대로 이를 밀어붙이고 있어 이목이 쏠린다. 최근 윤석열 대통령도 스튜어드십 코드(기관투자자의 주주권 행사) 강화를 주문하면서 국민연금이 최대주주인 곳이 많은 금융업계에 정부의 입김이 거세질 것이란 우려가 나온다.

지난달 코스피와 코스닥지수는 외국인 매수세의 영향으로 주요 20개국(G20) 증시 가운데 각각 6번째, 4번째로 높은 상승률을 기록했다.

서울 중구 우리은행 본점. 연합뉴스

◆당국, ‘금융그룹 내부통제 제도 개선’ 강조 속 3일 우리금융 임추위 결론 ‘촉각’  

1일 금융권에 따르면 우리금융 이사회 임원후보추천위원회(임추위)는 이날 서울 모처에서 차기 회장 후보 선출을 위한 2차 후보 4명에 대한 심층 면접을 실시했다. 

이날 면접은 각 회장 후보가 경영계획에 대한 프레젠테이션(PT)을 실시하고 임추위 측의 질의에 답변하는 형태로 진행된 것으로 알려졌다. 오는 3일 2차 면접을 마친 뒤 임추위가 최종 후보자를 추천하게 된다.

우리금융 회장 선출을 둘러싸고 금융당국은 계속해서 문제를 제기하고 있지만 우리금융 측은 일정 연기 없이 애초 계획대로 회장 선출을 마무리할 방침인 것으로 전해졌다. 우리금융 관계자는 “내부적으로 일정을 연기해야 한다는 이야기는 없었다”며 “특별한 변동 없이 (선출 절차를) 마무리할 것으로 보인다”고 밝혔다.

이복현 금융감독원장은 지난달 26일 우리금융 회장 인선 절차와 관련해 “최종 후보를 만드는 기준과 평가에 필요한 적정한 시간이 확보됐는지 의문”이라고 지적했다. 김주현 금융위원장도 이튿날 “내부통제 제도 개선과 함께 최고경영자(CEO)나 주요 임원의 선임절차에 대한 개선 여지를 검토하고 충분한 논의를 거쳐 발표하겠다”고 말했다. 이 원장과 김 위원장 모두 ‘주인(대주주) 없는 회사’의 ‘내부통제 실패’ 가능성 등 문제를 지적한 것이지만, 민간 금융기업의 회장 선출 절차를 당국이 문제 삼은 것은 과도한 개입이라는 얘기도 일각에서는 나온다.

우리금융 2차 후보 명단에 관료 출신인 임종룡 전 금융위원장이 포함된 것을 두고도 금융권에서는 ‘정부가 이미 임 전 위원장을 회장으로 낙점한 것 아니냐’는 의혹이 제기되고 있다. 윤 대통령의 발언은 이 같은 의심을 더욱 부채질했다. 윤 대통령은 지난달 30일 금융위원회 업무보고에서 “은행은 국방보다 중요한 공공재적 시스템”이라며 “공정하고 투명하게 거버넌스를 구성하는 데 정부가 관심을 보이는 것은 관치의 문제는 아니라고 생각한다”고 밝혔다. 그러면서 ‘주인(대주주) 없는 회사’에 대한 스튜어드십 코드 강화도 주문했다.

우리금융이 새 회장 선출을 앞둔 상황에서 기관투자자의 영향력 행사를 강화하겠다는 발언에 금융업계는 정부의 개입이 보다 노골화하는 것 아니냐며 불안해하고 있다. 농협중앙회가 지분을 100% 보유한 NH농협금융지주를 제외한 주요 금융지주 4곳(KB국민, 신한, 하나, 우리)은 모두 국민연금이 최대주주에 올라있다. 정부가 국민연금을 통해 금융업계를 얼마든지 압박할 수 있는 셈이다. 

은행권의 한 관계자는 정부와 당국의 최근 발언에 대해 “이사회에 대한 영향력을 의도하려는 발언들로 보인다”며 “(발언 자체만으로도) 이미 관치가 시작되고 있는 것 아닌가”라고 반문했다.

전문가들도 정부의 과도한 개입에 우려를 나타냈다. 김득의 금융정의연대 대표는 “마치 자신들이 내정한 사람을 낙점하기 위해 당국이 시비를 거는 것처럼 보이는 것이 문제”라며 “사실상 구시대로 돌아가는 모양새로 비칠 수 있다”고 지적했다.

한편 우리금융 회장 후보에는 임 전 위원장을 비롯해 신현석 우리아메리카은행 법인장, 이동연 전 우리FIS 사장, 이원덕 우리은행장이 올라 있다. 현재 이 행장과 임 전 위원장이 유력하다는 관측이 나온다. 오는 3일 임추위가 추천한 단독 후보는 오는 3월25일 임기가 끝나는 손태승 현 회장에 이어 우리금융 지휘봉을 잡게 된다.

1일 서울 중구 하나은행 딜링룸 전광판에 코스피 지수 등이 표시되고 있다. 연합뉴스

◆외국인 매수세 동력으로 지난달 코스피·코스닥 ‘훈풍’

코스피와 코스닥지수가 지난달 G20 증시 가운데 각각 6번째, 4번째로 높은 상승률을 기록한 것으로 나타났다. 가파른 금리 인상으로 개인의 매도가 많았지만 외국인의 매수세가 살아난 영향이다. 

한국거래소에 따르면 지난 한 달(1월1∼31일) 코스피와 코스닥은 각각 8.96%, 10.27% 상승했다. 2020년 11월 월간 코스피 상승률이 14.30%를 기록한 이후 2년 만에 높은 상승률을 기록한 것이다. 세계 주요국 증시와 비교해도 지난달 국내 증시 회복세는 가팔랐다. 아르헨티나의 머발(MERVAL) 지수가 지난 한 달 22.46% 상승률을 기록해 상승세가 가장 컸고 미국 나스닥(11.53%), 멕시코 아이피시(IPC·11.37%)에 이어 4번째로 코스닥의 상승률이 높았다. 코스피는 이탈리아(FTSEMIB·10.11%)에 이어 상승률 6위를 기록했다.

국내 증시는 일본 닛케이225(5.73%), 중국 상하이종합(4.47%), 유럽연합 유로스톡스(7.97%) 등 주요 국가 상승률을 앞섰다.

코스피의 가파른 상승은 외국인 매수세가 동력이 됐다. 개인은 지난달 5조7517억원을 순매도했지만 외국인은 6조5494억원을 순매수했다. 월간 외국인 순매수 규모로 보면 2013년 9월(8조4637억원), 2012년 1월(6조9515억원)에 이어 3번째로 큰 수준이다. 이종빈 메리츠증권 연구원은 “아시아 신흥국 중 회복 모멘텀(동력)은 한국이 가장 강하다”며 “한국 증시에는 지난달 55억달러가 유입됐고 대만은 71억달러가 유입됐는데 반도체 업황 회복 기대감이 외국인의 수급반응을 이끌었다”고 분석했다. 지난달 코스피에서 외국인이 가장 많이 사들인 종목은 삼성전자로 2조2221억원을 순매수했다.

김용구 삼성증권 연구원은 “턱 끝까지 차오른 밸류에이션(가치) 부담과 가중된 상승 피로 및 차익 실현 욕구 등은 한껏 달아오른 열기를 식히는 2월 시장의 제약요인으로 기능할 공산이 크다”며 “장래 경기침체 현실화를 넘어 일부 파국 가능성까지 선반영한 현 주가 수준에서는 적극적인 리스크 관리를 병행하더라도 투매보다 보유, 관망보다 매수가 유리하다”고 전망했다.

이경민 대신증권 연구원은 “1월 코스피와 글로벌 증시 강세는 연준의 금리인상 속도조절 이슈, 중국방역 조치 완화, 최악의 반도체 실적이 오히려 업황 개선을 앞당길 것이란 기대를 자극한 결과”라고 분석했다. 그러면서 “기대에 충족한다면 증시는 안정세를 보일 것이지만 서프라이즈 모멘텀이 부재하거나 작은 실망감이라도 유입될 경우 글로벌 증시가 크게 흔들릴 가능성이 크다”고 말했다.

서울 마포구 서울서부고용복지플러스에서 시민들이 일자리정보 게시판을 살펴보고 있다. 세계일보 자료사진

◆올해 공공기관 정규직 2만2000명 이상 채용…2017년 이후 최저

올해 공공기관이 정규직 직원을 2만2000명 이상 채용한다. 이는 2017년 이후 최저 수준이다. 공공기관 효율화 기조에 따라 신규채용 규모도 감소하게 됐다.

기획재정부는 이날 서울 서초구 양재 aT센터에서 138개 공공기관이 참여하는 ‘2023 공공기관 채용정보박람회’를 이틀 일정으로 열고 이런 내용의 올해 공공기관 신규채용 계획을 밝혔다.

추경호 부총리 겸 기재부 장관은 개회사에서 “올해 고용시장의 어려움 속에서도 정부는 양질의 일자리 창출을 최선의 목표로 삼고 노력하겠다”면서 “고용시장의 든든한 버팀목인 공공기관은 올해 총 2만2000명 플러스알파를 신규채용하겠다”고 밝혔다. 추 부총리는 또 “청년인턴은 작년보다 2000명 늘어난 2만1000명으로 확대한다”면서 “올해 공공기관 고졸채용 비율을 작년보다 높은 8% 이상으로 확대하면서 장애인 고용률을 4%로 높이는 등 사회형평적 채용 노력을 지속할 것”이라고 덧붙였다.

올해 공공기관 신규채용 규모는 2017년 2만2659명 이후 6년 만에 가장 작은 수준이다. 신규채용 규모는 3만3894명, 2019년 4만1322명으로 늘었다가 2020년 3만736명, 2021년 2만7053명, 지난해 2만5542명에 이어 올해까지 4년 연속 감소세다. 다만 기재부는 최근 수년간 공공기관 비정규직의 정규직 전환 일부를 신규채용 규모에 같이 집계해 채용 규모가 커진 측면이 있다면서 이런 요인을 제외할 경우, 2017~2022년 평균 신규채용 규모(2만5000명)와 비슷한 수준이라고 설명했다.

추 부총리는 이날 청년 구직자들과 만난 자리에서 “공공기관이 청년 일자리를 소화하면 좋겠지만 공공기관은 국민 세금으로 운영되는 곳”이라며 “일이 없는데 사람을 채용하고 이러면 세금이 낭비된다”고 설명했다. 정부는 이와 함께 올해부터 공공기관 채용 때 제출하는 토익(TOEIC)·토플(TOEFL)·아이엘츠(IELTS) 등 어학성적 인정 기간을 기존 2년에서 최대 5년으로 연장하기로 했다.

이강진 기자 [e-mail]