4세 소년의 시신을 등에 업은 채 나타난 악어. 구조대는 악어의 등에서 소년의 시신을 끌어내 수습했다. Chang Wie An 유튜브 갈무리

인도네시아에서 실종된 소년의 시신을 등에 업은 채 나타난 악어의 모습이 공개됐다.

26일(이하 현지시간) 인디언익스프레스 등 인도 현지 매체에 따르면, 지난 18일 인도네시아 보르네오섬 마하캄강 하구에서 4세 소년 무함마드 지야드 위자야가 실종됐다.

신고를 받은 당국은 수색을 벌였지만 위자야는 발견되지 않았다.

그러던 중, 실종 이틀 뒤인 20일 길이 약 3m 크기의 거대한 악어가 위자야를 등에 얹은 채 강가를 헤엄치는 모습이 구조대원들의 눈에 포착됐다.

악어는 마치 시신을 인계하려는 듯 수색 중이던 관계자들을 향해 다가갔고, 대원들이 손을 내밀어 소년의 시신을 끌어올렸다. 악어는 그제서야 물 속으로 사라졌다.

위자야는 익사해 이미 숨을 거둔 뒤였지만, 그의 시신은 물리는 등 훼손된 흔적이 전혀 없이 깨끗한 상태였다.

구조대 관계자는 “마치 악어가 소년의 시신 수습을 도우려고 하는 듯했다”면서 “시신은 물어 뜯긴 부위가 없이 온전했다. 희생된 소년의 수색을 악어가 도와준 것 같은 느낌이다”라며 놀라워했다.

한편 인도네시아에서는 2017년에도 이와 비슷한 일이 있었다. 당시 실종됐던 40세 남성의 시신이 악어에게 이끌리며 물에 떠올라 당국이 수습할 수 있었다.

정재우 온라인 뉴스 기자 [e-mail]