아프간 특별기여자 울산살이 1년

2022년 28가구 동구 서부동에 정착
가장들 현대重 협력사 새 일자리
주변사람 친절하게 도와줘 큰 힘
엄마들은 한국어 배우기에 열심
여느 주부처럼 시장·마트서 장 봐

“한국에 적응해가고 있습니다. 앞으로도 저희 가족들이 한국에서 안전한 삶을 살고 싶습니다.”

하피즈 압둘(49)씨의 새해 소망이다. 하피즈씨는 탈레반에 아프가니스탄 정부가 넘어간 2021년 8월, 한국 정부의 ‘미라클 작전’으로 고국을 탈출해 한국에 왔다. 한국엔 391명의 특별기여자가 입국했고, 그중 28가구(150여명)는 울산으로 왔다. 이들의 가장 28명이 현대중공업 엔진기계사업부의 12개 협력사에서 일하게 됐고, 현대중공업은 1985년에 지어져 임직원 사택으로 쓰던 중앙아파트(30평형대 30호)를 제공했다.

하피즈 압둘씨가 일터인 현대중공업에서 울산살이에 대해 말하고 있다.

5층짜리 아파트 입구에 설치된 안내판과 재활용 쓰레기를 모아두는 곳엔다리어(아프가니스탄의 공용어)로 쓰인 안내문이 걸려 있다. 울산 속 작은 아프가니스탄 같은 이 아파트는 지난해 2월7일 울산에 온 아프간 특별기여자들이 터를 잡은 곳이다.

하피즈씨는 이 아파트 206호에 아내, 자녀 4명과 함께 산다. 그는 선박엔진 업체인 지테크에서 전기 설비 일을 하고, 4명의 아들, 딸은 초·중·고등학교와 유치원을 다닌다. 탈출 직전엔 아프간 한국 협력 병원 등에서 15년간 간호사로 근무했다. 그는 “직업이 너무 달라서 겪는 어려움은 있지만, 주변 사람들이 친절하고 잘해줘서 적응해가고 있다”고 말했다. 하피즈씨 가족이 울산살이 1년에 가장 어려움을 겪은 부분은 ‘음식’이다. 무슬림이어서 돼지고기를 먹지 못한다. 그는 “다행히 동구에 할랄푸드(무슬림에게 허용된 식품)를 파는 가게가 있다. 재료를 사서 집에서 요리를 해 먹기 때문에 이제는 괜찮다”며 “할랄푸드를 파는 음식점도 한 곳 있어 가끔 외식도 한다”고 전했다.

한국 생활에 맞춰 기도시간은 바뀌었다. 무슬림들은 해가 떠 있는 동안 5번 기도를 하는데, 하피즈씨는 새벽과 저녁엔 집에서 기도하고, 낮에는 점심시간 5∼10분 정도만 기도에 쓴다. 그는 “한국문화에 맞춰서 기도하고 있다”며 “한국인 직장 동료와 서로의 집에 초대하면서 한국 문화도 서서히 알아가는 중이다”라고 했다.

동구의 각급 학교로 배정된 아프간 특별기여자들의 자녀 85명은 학교에 잘 적응하고 있다고 했다. 고3 학생 가운데 6명은 울산과학대에 합격했다. 지난해 4월엔 기존 학생 학부모들이 사전에 동의를 구하지 않았다는 등의 이유로 울산시교육청에 불만을 제기하기도 했지만, 이제는 옛이야기다.

엄마들의 생활은 여느 가정주부와 비슷하다. 남편과 아이들이 직장·학교에 가 있는 동안 한국어를 배우고, 대송시장이나 마트에 가서 장을 본다. 김재현 통번역지원사는 “처음엔 다리어로만 안내문을 붙였지만, 요즘은 한국어와 다리어를 같이 표기하는 방식을 쓰고 있다”며 “한국어 안내문만 사용하는 날이 곧 올 것 같다”고 말했다.

울산=글·사진 이보람 기자 [e-mail]