인천 강화군 고려산이 분홍빛으로 물든 채비를 서두르고 있다. 강화군은 코로나19 여파로 지난 3년간 취소해 온 ‘고려산 진달래 축제’를 올해 대대적으로 개최할 계획이라고 31일 밝혔다.

군은 진달래 개화에 맞춰 등산로 정비, 임시 화장실 운영, 주차장 확보, 안내부스 등 준비로 방문객에게 편의를 제공한다. 일찌감치 상춘객 맞이에 나선 것이다. 아울러 주요 관광지를 연계하는 다양한 프로그램으로 만족도를 대폭 향상시킨다.

고려산 진달래 축제는 매년 43만여 명의 발길이 이어지는 국내 대표적 봄 즐길거리다. 만개 예상일인 4월 17일 전후로 열린다. ‘와글와글 강화읍 원도심 행사’, ‘강화산성 북문길 벚꽃 축제’ 등 여러 문화공연과 더불어 지역경제에 활력을 줄 것으로 기대된다.

현지 진달래는 산 중턱부터 정상에 펼쳐진 군락이 연분홍빛 꽃물결의 장관을 이룬다. 고려산은 고구려 장수 연개소문이 태어난 전설이 있다. 적석사·백련사·청련사 사찰과 고인돌군락지, 고구려 토성, 오련지, 홍릉 등 천년의 역사를 함께 즐길 수 있다.

진달래 사이로 펼쳐 보이는 서해와 북녘 하늘은 일상에 지친 몸과 마음에 안정과 활력을 준다. 군 관계자는 “아름다운 강화도의 풍경과 봄의 정취를 맘껏 느끼도록 만반의 준비를 다하겠다”고 말했다.

인천=강승훈 기자 [e-mail]