제주도가 싱가포르를 교두보로 삼아 제주·아세안+α(플러스 알파) 정책을 본격 추진한다.

30일 제주도에 따르면 오영훈 지사는 지난 25∼27일 싱가포르를 방문해 지방정부 차원의 외교 영역을 넓히고 제주의 아세안+α 정책을 구체화했다.

오영훈 제주지사가 지난 27일 싱가포르여행사협회 스티븐 러 협회장 등 회장단과도 간담회를 갖고 기념 촬영을 하고 있다. 제주도 제공

제주도는 중계무역의 거점인 싱가포르에 통상과 관광 홍보, 국제교류의 거점으로 활용할 해외사무소를 올해 설치해 운영할 계획이다.

싱가포르 해외사무소를 중심으로 △문화 △관광·투자 △통상물류·미래산업 △농수축산 분야의 교류·협력을 아세안 10개 국가는 물론 중동과 인도·환태평양 지역까지 넓혀나간다는 복안이다.

오 지사는 싱가포르 외교부·국토개발부 선임국무장관과 기업청장, 관광청장 등 현지 정부 고위인사와 연이어 면담을 통해 제주의 아세안+α 정책을 설명하고 해외사무소 설치 등 제주와 싱가포르의  경제통상·관광 교류·협력 강화 방안을 논의했다.

오 지사는 심 앤 외교부·국토개발부 선임국무장관과의 면담에서 “제주산 농수축산물의 싱가포르 수출을 확대하는 등 통상부터 관광과 문화, 인적 자원까지 싱가포르와 교류를 통해 시너지 효과를 낼 수 있는 부분이 많다”며 “양 지역의 관계를 발전을 위해 오는 5월 개최되는 제주포럼에 초청한다”고 말했다.

오 지사는 또 키이스 탄 관광청장과 면담을 통해 관광객 교류와 제주∼싱가포르 연계 여행상품 개발 등 협력 방안을 논의했다. 이어 스티븐 러 싱가포르여행사협회(NATAS) 회장 등 회장단 간담회에서 글로벌 허브 공항인 창이공항과 제주공항을 연결하는 직항 노선을 활용한 관광 상품 개발을 제안했다.

골프와 생태관광 등 제주의 고부가가치 산업을 활용한 여행상품을 개발해 싱가포르와 동남아 관광객의 제주 방문을 활성화하겠다는 계획이다.

스티븐 러 협회장은 “제주 직항 노선을 확대해 접근성을 높이면 교류와 협력도 자연스레 늘어날 것”이라며 “지난해 4월 해외여행이 재개된 후 제주는 인기 여행지로 주목받고 있다”고 소개했다. 

오영훈 제주지사가 지난 27일 싱가포르에서 열린 ‘제주우수상품 기획전’에서 판촉 활동을 벌이고 있다. 제주도 제공

오 지사는 평청분 싱가포르 기업청장을 만나 “제주는 돼지고기와 광어 등 세계적으로 경쟁력을 인정받는 1차산품과 게임, 반도체, 화장품 등을 중심으로 싱가포르와 교역을 확대해 나갈 계획”이라고 피력했다.

아울러 도시계획전시관과 싱가포르의 첫 에코타운인 풍골을 둘러보고 도시개발청 부청장과 지속 가능한 도시 구현을 위한 양 지역의 도시계획 정책을 교류했다.

오 지사는 “제주는 한반도의 끝자락이 아니라 대양을 향한 대한민국의 출발점”이라며 “지리적 이점과 글로벌 브랜드 가치를 활용한 아세안+α 정책은 제주의 새로운 성장동력이 될 것”이라고 강조했다.

제주=임성준 기자 [e-mail]