중국 관영매체가 한국의 중국에 대한 단기 비자 발급 제한 연장으로 관광 특수를 잃게 될 것이라고 주장했다.

중국 글로벌타임스는 30일 다음 달 해외 단체관광재개를 앞두고 한국과 프랑스 등 일부 국가가 중국발 입국자들에 대한 제한을 연장한 것에 대해 “많은 나라가 포스트 코로나 시대에 중국인 관광객으로 인한 경제 성장을 기대하는 상황에서 한국은 중국에 대한 제한을 연장해 중국인 해외여행에 따른 엄청난 관광 수입을 놓치게 될 것”이라고 주장했다.

지난 10일 서울 중구 중국비자신청서비스센터에서 방문객들이 관련 업무를 보기 위해 대기하고 있다. 뉴스1

한국 정부는 춘제(春節·설) 인구 대이동에 따른 재확산 가능성 등으로 이달 말로 예정했던 중국인 단기 비자 발급 제한 조치를 다음 달로, 프랑스는 중국발 입국자들에 대한 코로나19 검사 의무를 2월 중순까지 연장했다.

반면 남아시아 국가들은 춘제 기간 수만 명의 중국인이 찾으면서 ‘보복 여행’의 승자가 됐다고 강조했다.

중국 유명 여행사 씨트립에 따르면 춘제 기간 해외여행은 전년 대비 640% 증가했고, 태국·싱가포르·말레이시아·인도네시아 등을 특히 많이 찾은 것으로 조사됐다.

중국 정부는 최근 태국, 인도네시아, 캄보디아, 몰디브, 스리랑카, 필리핀 등 20개국에 대한 해외 단체관광을 허용하면서 중국발 입국자 방역을 강화한 한국·일본과 미국 등은 제외했다.

신문은 아울러 중국 당국이 전날 일본에 대한 일반 비자 발급을 재개했다는 소식도 함께 전하며 중국과 일본의 여행 및 소통에 긍정적인 신호라고 한·일을 분리 대응하는 것도 잊지 않았다.

베이징=이귀전 특파원 [e-mail]