“원전 협력도 확인…정권교체 후 정상화”
羅, 與와 갈등 속 尹 향한 지지 표현 계속
“羅, 대통령 귀국하면 당 대표 출마 선언”

나경원 전 국민의힘 의원은 16일 “아랍에미리트(UAE)의 40조원 투자 결정은 정권교체와 윤석열 대통령의 강한 의지가 이끌어낸 성과”라고 평가했다.

국민의힘 '3·8 전당대회' 출마를 고심 중인 나경원 전 의원이 15일 서울 동작구 흑석동성당에서 미사를 마친 후 취재진 질문에 답변하고 있다.    뉴스1

나 전 의원은 이날 자신의 페이스북에 “이번 순방의 가장 주된 목적은 경제적 성과라던 윤 대통령께서 순방 이틀 만에 40조원 규모의 투자 유치를 이끌어낸 것”이라며 “가슴이 벅차오른다”고 적었다. 최근 날선 공방을 벌인 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자) 장제원 의원을 ‘제2의 진박 감별사’라며 비판한 것과는 달리 윤 대통령을 추켜세운 것으로, 친윤과 윤 대통령을 분리해 보겠다는 의도로 읽힌다. 특히 친윤 행보가 윤 대통령을 위한 충정이 아니라 권력욕이라는 점을 부각하며 자신이 진정한 윤 대통령 성공을 지원할 당 대표임을 호소하기 위한 것으로 풀이된다.

나 전 의원은 “원전과 관련한 양국의 강한 협력 의지도 확인할 수 있었다”며 “문재인 정부의 지속적인 탈원전 정책으로 어려움을 겪긴 했으나, 윤 대통령과 우리 국민의힘은 탈원전 폐기를 줄기차게 주장해왔고, 정권교체 이후 정상화를 해나가고 있다”고 강조했다. 그러면서 “이명박 정부에서 수출한 바라카 원전 건설현장 방문 등, 남아있는 순방 일정 또한 국가 발전의 밑거름이 될 것”이라고 덧붙였다.

나 전 의원은 또 “큰 성과를 이끌어낸 윤 대통령께 감사드리며, 남은 일정도 건강히 소화하고 돌아 오시길 바란다”고 강조했다. 전당대회 출마를 두고 여권 핵심부와 갈등을 빚어온 나 전 의원은 연일 윤 대통령에 대한 지지를 표하며 친윤계와 ‘선 긋기’에 나서는 모양새다. 그는 저출산고령사회위원회 부위원장, 기후대사 직을 해임당한 후에도 “대통령님의 뜻을 존중한다”며 “어느 자리에 있든 윤석열 정부의 성공과 대한민국을 위해 최선을 다하겠다”고 밝힌 바 있다.

한편 박종희 전 의원은 오는 21일 윤석열 대통령이 순방에서 돌아온 이후 나 전 의원이 국민의힘 전당대회 출마를 선언할 할 것이라고 예상했다. 박 전 의원은 16일 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 ‘나 전 의원이 출마하느냐’는 사회자의 질문에 “며칠 사이에 행보라든가 페이스북에 올린 글을 보면 출마 의지는 명확해 보이지 않습니까”라고 출마를 예상했다.

그는 “다만 대통령이 국익을 위해서 외국에 나가 계시고 하니까 그 기간에 어떤 의사를 밝히는 것은 좀 예의가 아니다. 그래서 귀국 후의 의사를 밝힐 것으로 알고 있다”며 “사실상 나 전 대표 같은 경우 저출산고령사회위원회 부위원장 사의를 표할 때부터 출마 의지가 굉장히 컸다고 보여지고 있다”고 말했다.

조성민 기자 [e-mail]